在一个有限的星球上无限的经济增长是可能的吗？ 编辑

在过去的几百年里，世界平均水平有了惊人的提高生活水平. 生活水平的提高是前所未有的经济增长的结果。但随之而来的是环境恶化。短语，例如“石油峰值 ”和“气候变化”使许多人得出结论，我们已经达到了经济增长的极限，如果经济增长得不到遏制，它将最终毁灭地球和地球上的所有物种。

然而，当发生这种情况时，存在一个概念上的错误经济增长等同于环境退化，或者至少等同于地球资源消耗的增加资源 . 尽管它们在过去有着密切的联系，但从理论上讲，在一个有限的星球上实现无限的经济增长是可能的。然而，我们需要的是通过将经济增长与不可持续的资源消耗和有害污染脱钩或分离，将理论变成现实。

地球是增长的源泉和极限

所有的生命都依赖地球的资源来生存。我们不可能想象一个绝对不消耗这些资源的世界。人们需要喝水和吃东西。除此之外，人类还发现，利用木材等其他资源，可以生火取暖，还可以建造建筑物，为它们遮风挡雨、避雪。这些资源的使用使人类不仅能够生存，而且能够改善环境他们的生活质量 .

关键要点

• 经济增长往往与环境退化有关。
• 提高生活质量是推动经济增长的动力。
• 地球资源消耗的增加及其对环境的负面影响使许多人认为经济增长是不可持续的。
• 然而，经济增长可以从不可持续的资源消耗和有害污染中分离出来。
• 将经济增长与物质增长分开有助于实现更高的生活水平，而不会造成不可持续的资源消耗和有害的污染。

生活质量的提高是推动经济持续增长的动力。但在人类历史的大部分时间里，经济增长和人们生活水平的提高生活水平 增长相对缓慢。大约在200年前，情况发生了巨大的变化。

加州大学伯克利分校经济学教授J.Bradford DeLong估计，从第一年到1800年，世界人均国内生产总值（GDP）保持在200美元以下，1800年之后开始迅速上升，到2000年达到6539美元。 

虽然这种经济增长和生活水平的提高大部分集中在某些国家，但发展中国家的人均经济增长也有所增加，增幅更大预期寿命，并减少死亡率 因为疾病和营养不良。然而，这种经济增长也伴随着地球自然资源的大量消耗和环境退化。

此外，虽然气候变化不是什么新鲜事，但研究表明，自20世纪下半叶以来，全球气温的上升^th 世纪很可能是人类活动的结果。地球资源消耗的大量增加以及工业活动对环境的影响，使许多人得出结论，认为经济增长是不可持续的。

然而，这些批评者往往对经济增长有一种狭隘的、虽然可以理解的解释。对于这些批评人士来说，增长往往是一个问题等同 随着物质/物质的增长，例如更大的建筑物和更多的基础设施在更大的地理区域内扩展，以及更多的物质产品生产。尽管过去的经济增长大多与实物增长相吻合，但经济增长的概念并不依赖于实物增长。

那么什么是经济增长呢？

经济增长是（扣除通货膨胀后）实际增长国内生产总值 ，其中GDP是所有商品和服务的国内生产总值。这里的关键字是value。经济增长发生在实际GDP增加的时候。有两种方式可以影响价值。一个是批评经济增长的人倾向于关注的问题：生产数量的增加。然而，另一种方法是提高产品的质量。

这导致了另一个区别在“粗放型”经济增长和“集约型”经济增长之间。粗放型经济增长描述了使用更多投入的物质增长的增长。另一方面，密集型经济增长描述的是由于有效率的 或者用更聪明的方法利用投入来生产更高质量的产品。

也要记住，GDP不仅仅衡量商品的生产，还包括服务业。随着教育、医疗和其他服务的增加，经济增长在不消耗大量地球资源或不损害环境的情况下扩大。

事实上，一些经济增长可以有利于环境，减少我们对自然资源的依赖。那个包括 扩大公共交通并提高其效率，提高家庭和企业的能源效率，生产更省油的车辆，投资于无污染的工业过程，以及清理工业废料场。

可持续发展

因为经济增长并不意味着我们对自然资源消耗的无限增长或环境恶化，所以有可能将经济增长与物质增长及其有害影响分开。正是这种脱钩的可能性推动了可持续发展运动。

即使有更高的资源效率，地球自然资源的有限限制也要求经济增长和物质增长有更大的分离。

有一些证据表明，当国家通过一个特定的财富门槛时，它们就会变得更清洁、更少的浪费和更有效率，所有这些都给可持续发展带来了希望。然而，富裕国家往往出口 他们的许多资源密集型和破坏环境的经济活动对较贫穷国家产生了影响。

底线

经济增长因其对人类福祉和提高生活水平的贡献而受到捍卫。然而，越来越明显的是，经济增长的程度取决于对地球资源的日益利用自然资源 是不可持续的。

很明显，我们不能继续以越来越快的速度消耗更多的水，燃烧更多的燃料，排放越来越多的二氧化碳。虽然从理论上讲是可能的，但我们正处在一个将经济增长与物质增长分开的历史时刻，这一点必须成为现实，否则经济增长将开始降低人类福祉；