Solaris 是 SUN 公司研制的类 Unix 操作系统。目前最新版为 Solaris 10。早期的 Solaris 是由 BSDUnix 发展而来。这是因为升阳公司的创始人之一，比爾・喬伊（Bill Joy）来自柏克萊加州大學（U.C.Berkeley）。但是随着时间的推移，Solaris 现在在接口上正在逐渐向 System V 靠拢。 目前 Solaris 仍旧属于私有软件。2005 年 6 月 14 日，Sun 公司将正在开发中的 Solaris 11 的源代码以 CDDL 许可开放，这一开放版本就是 OpenSolaris。

Sun 的操作系统最初叫做 SunOS，SunOS 5.0 开始，SUN 的操作系统开发开始转向 System V 4， 并且有了新的名字叫做 Solaris 2.0；Solaris 2.6 以后，SUN 删除了版本号中的 "2，因此，SunOS 5.10 就叫做 Solaris 10。 Solaris 的早期版本后来又被重新命名为 Solaris 1.x. 所以"SunOS" 这个词被用做专指 Solaris 操作系统的内核，因此 Solaris 被认为是由 SunOS，图形化的桌面计算环境，以及它网络增强部分 组成。

Solaris 运行在两个平台：Intel x86 及 SPARC／UltraSPARC。后者是昇陽工作站使用的处理器。因此，Solaris 在 SPARC 上拥有强大的处理能力和硬件支援，同时 Intel x86 上的性能也正在得到改善。对两个平台，Solaris 屏蔽了底层平台差异，为用户提供了尽可能一样的使用体验。

最新发布的 Solaris10 包含若干创新技术，包括 ZFS，DTrace，Solaris Zones（Container），预测性自癒等。其中一些以往只可能在专业服务器等具有相关硬件的大型机器上才可能得到支援，但 Solaris10 使得任何一台普通 PC 都可以具有这些能力。

Solaris 支持多种系统架构：SPARC、x86 及 x64. x64 即 AMD64 及 EMT64 处理器。在版本 2.5.1 的时候，Solaris 曾经一度被移植到 PowerPC 架构，但是后来又在这一版本正式发布时被删去。与 Linux 相比，Solaris 可以更有效地支持对称多处理器，即 SMP 架构。Sun 同时宣布将在 Solaris 10 的后续版本中提供 Linux 运行环境，允许 Linux 二进制程序直接在 Solaris x86 和 x64 系统上运行，目前，这一技术已通过 Solaris Zone 的一个特殊实现（BrandZ）得到支持。

Solaris 传统上与基于 Sun SPARC 处理器的硬件体系结构结合紧密，在设计上和市场上经常捆绑在一起，整个软硬件系统的可靠性和性能也因此大大增强。然而 SPARC 系统的成本和价 格通常要高于 PC 类的产品，这成为 Solaris 进一步普及的障碍。可喜的是，Solaris 对 x86 体系结构的支持正得到大大加强，特别是 Solaris 10 已经能很好地支持 x64 (AMD64/EMT64) 架构。Sun 公司已推出自行设计的基于 AMD64 的工作站和服务器，并随机附带 Solaris 10。