开源用户如何构建便捷廉价的存储平台

Question

很多用户使用Linux或Unix服务器，对于这部分用户来说，一种新型的基于以太网的协议可以使他们更为方便、廉价地构建存储。

　　Keith Goettert是某能源公司的CIO，他正在使用Coraid公司的旗舰产品----EtherDrive存储刀片，该产品实质上是个智能板，它可把一个ATA驱动器设置和连接到以太网当中的独立服务器上。Coraid可在一个机架式3U磁盘柜上安装多达10个刀片，而且有趣的是可允许用户使用他们自己的驱动器，很大程度上节约了成本。

　　把用户喜欢的ATA驱动器的数量增加10倍，用户就会拥有一个容量异常大(差不多4TB)的目标磁盘柜。堆叠事实上是无限量的磁盘柜，用户现在就能将大量的存储设备连接到Linux或FreeBSD服务器上。

　　用户可能会问“Coraid为什么不支持Windows平台呢?”Coraid的首席执行官Jim Kemp说，“为Windows安装驱动程序和图形界面更费功夫。”然而，他补充说，如果市场需求增加，他们会考虑支持Windows。

　　用户可从CoRAID网站上下载驱动程序，这些驱动程序可使每个安在EtherDrive上的磁盘像是本地物理驱动器一样。仅仅使用诸如LVM (逻辑卷管理器)之类的标准工具就可在各种各样的RAID集群中构建出这些TB级的、适于各种应用的存储设备。

　　这些Linux驱动程序可利用服务器的以太网卡，刀片侧面则安装了一个处理器、内存、一个具有RJ45的10/100M以太网卡和一个ATA驱动器连接器。

　　在典型的应用中，用户的服务器可具有千兆以太网的高性能，而且用户可以把每一EtherDrive磁盘柜与一个具有10/100M端口和GbE上载的以太网交换机相连接。

　　如果用户认为这很像iSCSI，那就错了。这个方案与iSCSI (如Zetera等其他一些 IP存储解决方案)的唯一相似之处就是以太网媒介，Coraid使用的是开放源码协议?DAoE (基于以太网的ATA)，并不使用IP而且是不可路由的。

　　一个不可路由的协议可能是好事，也可能是件坏事，这要看用户的需求如何。如果用户仅需要以数十TB的存储设备来满足大量服务器的存储需求，那么它完全胜任。然而，如果用户的存储网络雄心远远超过物理层连通的范围，那AoE就只能是一种束缚。Kemp说，“我们的协议是补充性的，并非是与iSCSI竞争。”

　　最后要澄清一下，准确地说，仅与以太网媒介相比，Coraid和Zetera有更多的共同之处。事实上，两种方法也都可使低端的磁盘驱动器成为一种更灵活的设备，能够根据其自身条件和在没有媒介物的情况下立于存储网络中，这可能是二者都将获得成功的重要原因。