西部数据会在适当时机进入SSD闪存市场

Question

西部数据在谈到固态硬盘(SSD)市场时，提出了“适当的时机”的说法。

　　西部数据营销副总裁Richard Rutledge表述了他们在SSD上的立场。他说：“西部数据会进入现存的市场，在产品可提供时对外发布，并在时机成熟时开始运转，我们采取有条不紊，连续且渐进的办法来扩张。”

　　“我们目前不提供任何跨平台(游戏机，汽车，电话)或多类别(万转/一万五千转SAS/FC-Al，固态硬盘)产品。也就是说，我们知道并了解这些领域，并已经做好准备在适当的时机切入。”正如他所说的那样，目前有两个有趣的SSD市场或价值区域，低端和高端。

　　低端价值区域

　　Rutledg将价格不到30美元的SSD划分为低端。它们多用于“消费级手持移动平台(手机，数码相机)”上，还有四分之一到三分之一的netbook采用了SSD。他认为，在这二者之间，还会有一种叫做SmartBook的产品，而且这一产品以Linux/ARM平台为基础，正在向智能手机靠拢，而不是通常意义上的Wintel netbook。SmartBook ，一个“communitainment”设备，是低端SSD价值区域“最有趣”的一部分。

　　该设备将在200到300美元之间，netbook则在300到400美元的区间。这一设备有较大的7到9寸屏幕以及键盘，而智能手机的屏幕一般为3到4英寸。Rutledg表示，智能手机的SSD一般都有一个单一通道以及1到6块芯片。Smartbook为翻盖的形式。Netbooks的屏幕较大，一般为9到11英寸。

　　Rutledg强调，西部数据了解这一价值区域内的存储需求和涉及的技术，很显然，西部数据一直在关注这片市场。目前所要考虑的是进场的问题以及同Silicon Motion和Intel的竞争。

　　高端价值区域

　　这一区域包括企业级固态硬盘闪存驱动器，通常是STEC提供，并扩展到快速光纤通道硬盘驱动器。西部数字将其定义为每个驱动器的存储成本大于199美元。

　　Rutledge介绍了三个主要厂商：“STEC一直是传统企业级(SAS/FC-AL)8通道SLC产品的‘可用’领导者，并且也有消费级的SATA MLC。英特尔最近成为了‘性能’的领导者(SATA，10通道MLC)，同时还有针对入门级服务器的SATA SLC。对于高级客户(SATA，4通道MLC)，三星一直是‘价格’的领头羊，并同时为启动和刀片服务器提供SATA SLC。”

　　很明显，固态硬盘在写入速度和生命周期上也是有局限性的。总的来说，Rutledge将SSD称为‘F’介质，其具有读取快速(fast)特性;具有易损性质(物理磨损)的硬盘驱动器被称为‘S’介质--缓慢(slow)但在数据长久保存性上较好。

　　Rutledge使用汽车引擎的比喻来说明闪存和硬盘市场之间的差异。NAND闪存在1或2缸以及V10+配置下表现优异，不过，成本投入多少决定着耗能和性能的高低。

　　硬盘在V4，V6和V8配置下干得很好，而且成本，功率和性能都普普通通。

　　西部数据会进入闪存记忆体市场吗?目前尚不清楚，但不排除这种可能性，特别是在smartbook领域。