Question

HTTP 响应报文分为三个部分：

1. 响应行
2. 响应头
3. 响应体

对于 HTTP 响应体的输出，在 OpenResty 中调用 ngx.say 或 ngx.print 即可。经过查看官方 wiki ，这两者都是输出响应体，区别是 ngx.say 会对输出响应体多输出一个 \n 。如果你用的是浏览器完成的功能调试，使用这两着是没有区别的。但是如果使用各种终端工具，这时候使用 ngx.say 明显就更方便了。

ngx.say 与 ngx.print 均为异步输出

首先需要明确一下的，是这两个函数都是异步输出的，也就是说当调用 ngx.say 后并不会立刻输出响应体。参考下面的例子：

    server {
        listen    80;

        location /test {
            content_by_lua_block {
                ngx.say("hello")
                ngx.sleep(3)
                ngx.say("the world")
            }
        }

        location /test2 {
            content_by_lua_block {
                ngx.say("hello")
                ngx.flush() -- 显式的向客户端刷新响应输出
                ngx.sleep(3)
                ngx.say("the world")
            }
        }
    }

测试接口可以观察到， /test 响应内容实在触发请求 3s 后一起接收到响应体，而 /test2 则是先收到一个 hello 停顿 3s 后又接收到后面的 the world。

再看下面的例子：

    server {
        listen    80;
        lua_code_cache off;

        location /test {
            content_by_lua_block {
                ngx.say(string.rep("hello", 1000))
                ngx.sleep(3)
                ngx.say("the world")
            }
        }
    }

执行测试，可以发现首先收到了所有的 "hello" ，停顿大约 3 秒后，接着又收到了 "the world" 。

通过两个例子对比，可以知道，因为是异步输出，两个响应体的输出时机是 不一样 的。

如何优雅处理响应体过大的输出

如果响应体比较小，这时候相对就比较随意。但是如果响应体过大（例如超过 2G），是不能直接调用 API 完成响应体输出的。响应体过大，分两种情况：

1. 输出内容本身体积很大，例如超过 2G 的文件下载
2. 输出内容本身是由各种碎片拼凑的，碎片数量庞大，例如应答数据是某地区所有人的姓名

第①个情况，要利用 HTTP 1.1 特性 CHUNKED 编码来完成，一起来看看 CHUNKED 编码格式样例：

可以利用 CHUNKED 格式，把一个大的响应体拆分成多个小的应答体，分批、有节制的响应给请求方。

参考下面的例子：

location /test {
    content_by_lua_block {
        -- ngx.var.limit_rate = 1024*1024
        local file, err = io.open(ngx.config.prefix() .. "data.db","r")
        if not file then
            ngx.log(ngx.ERR, "open file error:", err)
            ngx.exit(ngx.HTTP_SERVICE_UNAVAILABLE)
        end

        local data
        while true do
            data = file:read(1024)
            if nil == data then
                break
            end
            ngx.print(data)
            ngx.flush(true)
        end
        file:close()
    }
}

按块读取本地文件内容（每次 1KB），并以流式方式进行响应。笔者本地文件 data.db 大小是 4G ， Nginx 服务可以稳定运行，并维持内存占用在 几MB 范畴。

注：其实 nginx 自带的静态文件解析能力已经非常好了。这里只是一个例子，实际中过大响应体都是后端服务生成的，为了演示环境相对封闭，所以这里选择本地文件。

第②个情况，其实就是要利用 ngx.print 的特性了，它的输入参数可以是单个或多个字符串参数，也可以是 table 对象。

参考官方示例代码：

local table = {
     "hello, ",
     {"world: ", true, " or ", false,
         {": ", nil}}
 }
 ngx.print(table)

将输出：

 hello, world: true or false: nil

也就是说当有非常多碎片数据时，没有必要一定连接成字符串后再进行输出。完全可以直接存放在 table 中，用数组的方式把这些碎片数据统一起来，直接调用 ngx.print(table) 即可。这种方式效率更高，并且更容易被优化。