Question

遍历模块搜索路径，找到符合import语句的源代码文件后，如果必要的话，Python接下来会将其编译成字节码（我们在第2章讨论过字节码）。

Python会检查文件的时间戳，如果发现字节码文件比源代码文件旧（例如，如果你修改过源文件），就会在程序运行时自动重新生成字节代码。另一方面，如果发现.pyc字节码文件不比对应的.py源代码文件旧，就会跳过源代码到字节码的编译步骤。此外，如果Python在搜索路径上只发现了字节码文件，而没有源代码，就会直接加载字节码（这意味着你可以把一个程序只作为字节码文件发布，而避免发送源代码）。换句话说，如果有可能使程序的启动提速，就会跳过编译步骤。

注意：当文件导入时，就会进行编译。因此，通常不会看见程序顶层文件的.pyc字节码文件，除非这个文件也被其他文件导入：只有被导入的文件才会在机器上留下.pyc。顶层文件的字节码是在内部使用后就丢弃了；被导入文件的字节码则保存在文件中从而可以提高之后导入的速度。

顶层文件通常是设计成直接执行，而不是被导入的。稍后我们将会看到，设计一个文件，使其作为程序的顶层文件，并同时扮演被导入的模块工具的角色也是有可能的。这类文件既能执行也能导入，因此，的确会产生.pyc。要了解其运作方式，可参考第24章关于特定的__name__属性以及__main__的讨论。