Question

JavaScript对象表示法是一种流行的方式，将数据格式化，成为人可读的字符串。JSON是JavaScript程序编写数据结构的原生方式，通常类似于Python的pprint()函数产生的结果。不需要了解JavaScript，也能处理JSON格式的数据。

下面是JSON格式数据的一个例子：

{"name": "Zophie", "isCat": true,
 "miceCaught": 0, "napsTaken": 37.5,
 "felineIQ": null}

了解JSON是很有用，因为很多网站都提供JSON格式的内容，作为程序与网站交互的方式。这就是所谓的提供“应用程序编程接口（API）”。访问API和通过URL访问任何其他网页是一样的。不同的是，API返回的数据是针对机器格式化的（例如用JSON），API不是人容易阅读的。

许多网站用JSON格式提供数据。Facebook、Twitter、Yahoo、Google、Tumblr、Wikipedia、Flickr、Data.gov、Reddit、IMDb、Rotten Tomatoes、LinkedIn和许多其他流行的网站，都提供API让程序使用。有些网站需要注册，这几乎都是免费的。你必须找到文档，了解程序需要请求什么 URL 才能获得想要的数据，以及返回的JSON数据结构的一般格式。这些文档应在提供API的网站上提供，如果它们有“开发者”页面，就去那里找找。

利用API，可以编程完成下列任务：

· 从网站抓取原始数据（访问API通常比下载网页并用Beautiful Soup解析HTML更方便）。

· 自动从一个社交网络账户下载新的帖子，并发布到另一个账户。例如，可以把tumblr的帖子上传到Facebook。

· 从IMDb、Rotten Tomatoes和维基百科提取数据，放到计算机的一个文本文件中，为你个人的电影收藏创建一个“电影百科全书”。

可以在http://nostarch.com/automatestuff/的资源中看到JSON API的一些例子。