Question

短短的几年里，我们已经身处计算机的海洋。本来它们都安全地隐藏在军事研究中心和大学实验室中，但现在已经随处可见：我们的办公桌上，我们的口袋里，汽车的发动机罩下，甚至植入了我们的身体。作为程序员，我们每天都在使用精密的计算机，但对它们的 工作方式了解多少呢？

现代计算机的强大能力伴随着过多的复杂性。我们很难理解一台计算机多个子系统的全部细节，更别说理解那些子系统如何互相协作从而构成整个系统了。这些复杂性使得对真实计算机的能力与行为进行直接推导显得不切实际，此时计算机的简化模型就显得很有用 了，虽然模型只是提取出真实计算机中令人感兴趣的特性，但它确实能够帮助人们建立完整的认识。

本章，我们将抽丝剥茧，揭开计算机的本质，看看它到底能干些什么，并考察这样一台简单计算机所能完成工作的极限。