Question

肖恩·佩希瓦（Sean Percival），作为一名科技行业的前辈，现在是以投资伙伴的身份，在 500 Starups 这家风投公司工作。他和我说：“在为这一领域的新创业公司做评估的时候，我有一系列的评估标准，包括该公司所提供的服务的新意，以及服务对于潜在消费者的易用性。对于开发人员和我而言，下载和备份数字钱包，可能只是小事一桩，但对于绝大多数的消费者来说，他们是没有什么时间或者精力，去深入研究学习，这种新型的银行账户的使用方法的。”

值得一提，佩希瓦对于简化复杂度很有兴趣--也就是把技术流程给挪到后台，而不需要用户的关心。他实地与开发人员们一起，研究怎样为用户提供更棒的用户体验，以及更直观的交互界面，所以他发现了无数的简化流程的机会，比如说某特定服务的注册机制（举个例子：在线钱包）。或者，用他自己的话来讲，“提供一种无摩擦的渠道，使得消费者可以在不具备任何技术背景的情况下，搞定相关事物。消费者在零售店刷卡消费的时候，并不需要关注中间的具体步骤，并且，这就是加密货币所应当达成的效果。”

尽管，他和我见过的大部分投资人一样，都对法币-加密货币兑换所不感兴趣，但是，他对于像是存在证明（Proof-of-Existence，证明某份文件是否存在），或者存储证明（Proof-of-Storage，证明某台计算机，是否还有指定大小的存储空间可用）这样的概念的商业解决方案，却是愈发的感兴趣。在他看来，“组建一个合适的团队，找到合适的天才、领导者、以及市场营销人员，做出可以卖出去并盈利的产品，绝非易事，新的概念，比如像存储证明，会激励大量人才冲向独木桥，但只有少量部分人能走过独木桥，并被消费者们所接受。

因此，他们在做市场营销的时候，应当把大量精力投入在培养用户，以及教育用户之上，以此获得用户的信赖，并让用户有一种’酷’的感觉。信赖和’酷’的感觉都是不可强求的，一旦失去，就基本上再也找不回来了。”

我和丹·罗斯曼（Dan Roseman）聊过，他创办了 Coinality，这是一个招聘信息发布平台，接受使用加密货币来支付薪水的潜在雇主和潜在雇员，可以在这里相遇。罗斯曼如是说，“尽管总的来说，我对加密货币还算是熟悉，但直到去年 4 月份的时候，我才开始探寻实际的商业发展机遇。我在 2013 年 9 月的时候，创办了这一平台，因为我看到了社区的需求（接受比特币作为酬劳），而其他招聘平台又不能满足。平台从开办到现在，已经拥有了超过 1600 名的注册会员，收到了来自求职者的，超过 1000 份的工作申请，以及大约 600 个的岗位招聘需求。尽管所有工作信息的上传，都会经过人工审核，但大约其中的 95%，都能顺利发布，而余下的 5%，通常是些垃圾信息，或者不相关的内容。我们的团队，同时还会在其他招聘平台上，寻找空闲的工作机会，并确保这些机会也会出现在 Coinality 上面。”

“虽说我在 Coinbase 的客服部门有份兼职，但我现在全职为 Coinality 工作，希望把它打造成这一领域的重要角色。因此，我对相关领域有着足够的了解。就目前而言，市场对 C++和 Python 程序员的需求量是最大的。中本聪最初写第一个比特币钱包的时候，用的就是 C++语言，而 Python 频繁地为“法币-比特币交易所”结构使用。同时，市场对于图形设计人员（设计徽标、网站布局），还有市场营销专家（带来网站流量）的需求量也很大。所以，如果你拥有这些技能，你将很有可能在这一快速演化的市场中，找到一份工作。”

罗斯曼指出了雇主们为何愿意在 Coinality 上招募程序员的原因。2014 年 2 月 10 号，Mt.Gox 公开承认它们的钱包系统中存在一个 bug，该 bug 有可能使得攻击者能够成功双花（Double Spend）。

Mt.Gox 曾经是最大的法币-比特币交易所之一，并且它的声明，为市场带来了剧烈的波动。但是，它承认的这个 bug（交易可塑性），不仅早已为社区所知晓，而且 Mt.Gox 本身也在几年前，就发现这个 bug 了（它的内部资料库有一条关于此 bug 的条目，并且部分核心开发者也曾经指出过这个问题）。这个问题与比特币本身无关，而是与 Mt.Gox 自己的（容易出问题的）钱包实现方式有关。

Mt.Gox 建站之初，是用来交易一款叫做《Magic: The Gathering》的游戏里面的卡牌的，随后它踏入了加密货币领域，但它的程序员们，对于保证交易所安全，所需要用到的安全套件，并不熟悉。因此，在罗斯曼看来，“那些想要招募到具备必要工作技能，以及对这种漏洞的防护意识的开发者的公司而言，他们可以在我们的招聘平台上找到合适的人，这有希望能够防止类似的，导致市场剧烈波动的事件，在未来的发生。

”背负着巨额的债务（65 亿日元，约等值与 6360 万美元），Mt.Gox 于 2013 年 2 月 28 日，在日本递交了破产申请（在一定程度上是因为内部财务管理的失败，以及其他技术上的问题）；与此同时，债主们的前途未卜。

BitCloud

我和凯尔·汤培（Kyle Torpey）聊过，他是 CryptoCoinsNews 的主编，同时还是 Bitcloud 开发团队的成员。

Bitcloud 项目，最初于 2014 年一月被宣布，它是一个底层协议，适用于那些对带宽，以及存储空间有需求的去中心化应用。据汤培所说，“最开始的想法是通过’带宽证明（Proof-of-Bandwidth）’来创造‘云币（cloudcoin）’，但通过一些探索，我们发现这并不可行。

我相信亚当·莱文（Adam Levine），对于他在 Let’s Talk Bitcoin 这档节目中，提出的内部项目’LTBCoin’，也有相同的结论。举个例子，随着你开发出越来越多的应用，这种币将很有可能会升值，并因此，云端上的服务也会变得更贵，因为这种币的供应总量是固定的。相类似的，”平衡也很难取得，因为早期接受者可以屯币，坐等升值，而不是使用它们，这会导致‘搭便车问题’，而这一问题已经出现在了比特币和其他加密货币当中。

这也就是说，Bitcloud 将是一种第三方的，用于共享存储空间的托管服务。这一服务的实现，将会通过多重签名交易来实现。多重签名交易里面，有多个参与方（鲍伯是存储空间提供方，爱丽丝是存储空间用户），同时，Bitcloud 是第三方参与者，即多重签名交易的协调人。

正如我们在第四章中所谈论的那样，多重签名交易，需要两方或者更多方的参与，他们必须在一个指定的时间窗口内，提交他们的数字密钥到某个指定的地址，以触发某个指定动作（比如说释放资金）的执行。

汤培的团队，同时还在开发第一个可以利用 Bitcloud 的应用，“我们想要开发一个 WeTube，这是一个去中心化的 Youtube，它基于 Bitcloud 协议而存在，并且将和 Bitcloud 同时被推出。请注意，WeTube 还只是一个开发代号。我们需要先把 Bitcloud 给开发出来，所以，我们称作 WeTube 的作品，最后可能和我们现在看到的全然不同。

新的筹资模式，将通过一个叫做 Cloudshares 的概念来运作，在这个概念中，通过每一笔比特币交易，用户都将获得整个 Bitcloud 去中心化应用（一个开放的 API）中的权益份额。尽管在最开始的想法中，是准备使用 Cloudshares 来首先货币化整个 Bitcloud 网络，但我们现在已经决定，将货币化进程放置于去中心化之前。

所以，为 WeTube 提供存储空间的人，所接收到的权益份额，是 WeTube 的权益份额，而不是 Bitcloud 的。举个例子，如果鲍勃从爱丽丝那里购买了存储空间，他将使用比特币作为中介筹码。作为交换，他会收到一份的 Cloudshare，这随即解决了早期入场者的’搭便车问题’，因为许多入场者作为投机者，并不提供或者产生新的价值。我们还可以这样想，Cloudshare 就像是去中心化的应用中的一份权益份额，

在我们看来，货币化整个底层协议可不是一个好主意，因为如果你在协议层中有一份权益份额，那么你将会不得不获得分红。或者换句话说，人们不能向 Bitcloud 进行投资，只能向基于它而构建的去中心化应用进行投资。这样，Bitcloud 就是一个免费自由的协议，并且我们不打算对它进行货币化。而现在，我们把权益份额，放在了 Bitcloud 这一层上面的层次，不同的应用之间的权益份额是不同的。因此，应用们本身，没有被中心化在同一个系统中，而将是和同一个协议（Bitcloud）进行互动。

CoinSimple

2014 年 2 月份的时候，我和尼克斯·本特尼缇思（Nikos Bentenitis）见了一面。本特尼缇思是 CoinSimple 的联合创始人，比特币基金会教育委员会的副主席，同时还是 MasterProtocolEducation.org 项目的发起人。我们在本书第六章里面已经简要的提到过了 CoinSimple，在这里，我们再用本特尼缇思的话来介绍一下，“CoinSimple 使得电子商务的商户们，可以极其容易地接受比特币支付。通过 CoinSimple，你可以使用任何现有的支付处理商（BitPay、Coinbase、BIPS、GoCoin），并且，你完全不需要找个程序员，来帮你把它们整合到你的电商商店里面去。我们已经帮你完成了开发工作，并且还添加了一个界面简明的，消费者分析的功能。”

讲到在运作在下一代平台上面的智能合同，最早会出现的使用情境，他认为可能会是“有财货作为背书的，可以用于项目资助的加密货币的发行。举个例子，一家太阳能公园，可以通过发行一种自定义的加密货币，来获得资金，而这种加密货币的购买者，可以在公园开始运营之后，获得一定量的电能作为回报。”相类似的，他认为加密货币相关应用的采用率，在不同地区的差异将很大，这在很大程度上与基础设施发展程度有关，“对于那些生活在美国，以及其他发达地区的人们而言，加密货币相关应用比较难以成为杀手级别的应用。堵车，对于世界上其他地区的人们来说，简单的支付手段（比特币协议中已经支持了），遇到现有设备（手机、银行卡）时，将成为杀手级应用。”

因此，他还认为，现在还有一些被忽视了的尚未开发领域，包括教育，“这一领域发生的事情太多，就算是最积极的投资人，也没有办法抓住所有的、每天都在不断冒出的、令人惊讶的机会。在这一领域的教育和研究机构，比如说我合作的德克萨斯州大学、尼科西亚大学、还有香港大学，可能会为投资人和创业家们提供一种，能够更快的发现商业机会的途径。”

关于在这一领域的教育方面的机会，本特尼缇思提出了一个有趣的想法。就如同编程语言和网络工程，催生了数不清的培训项目（CNA、CCNE、MCSE、A+）一般，很有可能会有类似的市场需求，培训师们可以为开发者和创业家们提供相关培训，以使得他们可以高效地利用这些新平台。也许你的公司，就能创造一个用于证明加密货币，或者智能合同设计能力的证书认定程序。相类似的，作家和写手们，可能会通过奥莱利媒体（O’Reilly Media）这样的平台，找到新的读者。除此之外，在我和本特尼缇思对话期间，他留意到，比如说像 Udacity 和 Coursera 这样的 MOOC（大型开放式线上课程），可以被用来向全球用户，提供加密协议的课程和培训。截止 2012 年 6 月，全球大概有 24 亿的互联网用户，这些用户中的部分，可能会有兴趣并有能力，更深入的对这一领域进行研究。

BitPay

二月份的时候我还和斯蒂芬·佩尔（Stephen Pair）聊过，他是 BitPay 的联合创始人，兼 BitGive 基金会的董事会成员。如本章节之前所说，BitPay 是一家大型的商户支付处理商，并且它最近放出了一个 bitcoinJS 的分叉，叫做 bitcore。据佩尔所，“做 bitcore 的目的，是简化使用比特币协议，来开发应用的流程，而不需要去和 C++打交道。通过使用 JavaScript 和 node.js，开发者们可以更轻松地，在任何操作系统和平台上，运行他们所写的代码，创造一种非常灵活的、可以满足我们初始目标（开放、可以被人们马上使用）的流程。我们现在有 6 名员工全职为这个项目而努力工作着，我们的目标，不一定是要做出一个特定的应用程序，而是为整个社区打造一个基础库。”Node.js 是一个基于 Chrome 的 JavaScript 运行时的平台，它使开发人员能够构建和扩展应用程序。

“在某种程度上而言，这与彩色币项目有些相似，因为 bitcore 需要和 bitcoind[进程]一起工作，这意味着，不需要重新创造一条独立的区块链，同时，还能使得开发者，可以开发出更多现在实现不了的功能。Insight 这个项目，就是很好的例子，它具备真实的功能，并向终端用户提供了真正的价值。”

正如人们使用网络浏览器，是为了解决真实的需求，根据佩尔的说法，“我认为总的来说，相较于现存的、可能被滥用的金融系统而言，加密货币提供了一个更棒的会计系统，安全性级别也更高。因此我认为，主流人群的接受，只是一个时间早晚的问题，并且不一定要有一个“正确的想法”来催化这个转变的发生。如果你看看密码学，和密码会计学的前进方向，你就会认同“像比特币这样的事物，在业界被广泛的接受，只是一个时间早晚的问题”这样的说法。举个例子，市面存在着对安全的国际支付系统的需求，特别是在非洲和南美地区，而比特币现在就能满足这样的需求。”

说到下一代的平台，佩尔认为，“尽管现在有好几个雄心勃勃的，正在开发中的项目，想要把当前协议中看似’丑陋’的地方给移除掉，但我觉得这种努力，有点类似于 Betamax 对决 VHS。尽管 VHS 的保真度相对较低，但它最后还是赢得了那场录像带格式的战争。并且，那些所谓的’2.0 项目’所提出来的创新思想，是有可能被采用，并整合进比特币协议的。过去，我在几个软件项目上工作过，当时要求一个团队同时解决 10 到 12 个难题，如果不解决的话，很多基础功能就不能实现。因此，除非这些团队在所有战线上，都获得了实质的进步，否则他们可能在同一时间，承担了过多的事情。在我们看来，’完美是优秀的敌人’，换句话说，HTTP 并不像许多其他同期开发的项目那样优雅，但是，它现在正在被广泛使用，因为它已经足够好用了--同时也是因为，其他竞争对手团队苦苦地想要做出最优雅、完美的解决方案。”

Betamax 是一种索尼公司提出的专利录像带标准，与它相竞争的是 VHS 标准，这是一种由 JVC 公司提出的，相近似但不需要许可证就能使用的格式。尽管从技术角度来看，Betamax 在保真度参数上面更优，但它还是在‘录像带格式战争’中落败了。相类似的，HTTP 协议也有许多不同的版本和分叉，有的还提供了更好的技术参数，但最后被广泛采用的是那个被认为‘足够好用’的版本。

BitPay 的长期目标之一，佩尔是这样说的，“我们打算让多重签名技术的使用，变得更加便利。单这一项，就能让钱包更加的安全、易于管理，并且改善用户使用体验，因为，对于当下的普通用户而言，安全的守护住自己的钱包，几乎是不可能完成的任务。因此我认为，像苹果和微软这样的公司，最后将会把钱包，整合到它们的浏览器当中去，因为现有浏览器（比如说 Chrome），已经支持 nodeJS 和 V8 这样的技术了。”V8 是一个开源的 Javascript 引擎，由 Google 公司开发，并用在 Chrome 浏览器上。

Kraken 交易所

二月份的時候，我和杰西·帕维尔（Jesse Powell）聊过，他是 Payward 的创始人兼 CEO，而 Payward 又是 Kraken 交易所的母公司。Kraken 是一家虚拟货币的交易平台，用户可以在它上面，兑换多种不同的加密货币和法币。据帕维尔所说，“像以太坊（Ethereum）这样的项目，拥有一些有趣的主张和想法，而这些是你在其他平台上面所不能实现的。我们也了解过其他的，比如说染色币和大师币，这些概念都挺有趣。但是，使用中心化的服务器，来进行交易的一大优势，是可以进行高频交易（HFT）。此外，Kraken 当前支持瑞波币（XRP），和其他币种之间进行兑换的理由之一，是瑞波币用来发行财产，更加容易和健壮，因为整个网络天生就是用来做这个事的。”

尽管说，智能合同的最唾手可得的用途之一，是股票交易，但对于专业的交易员而言，似乎几乎不大可能，会直接在区块链上进行高频交易。举个例子，在绝大多数市场（特别是那些高流动性的市场）中，交易延迟是不断下降的，平均每 10 分钟（甚至 2.5 分钟）出一个块的节奏，远远不能满足需求。就目前而言，只有使用离链（off-chain）的解决方案，才能实现高频交易的特性，Kraken 就是这样做的，这使得用户可以围绕一套内部的 API 来构建功能。

2014 年二月的时候，我与萨尔瓦多·迪立·帕尔梅（Salvatore Delle Palme）进行了一次对话，他是 Kraken 的数字战略师，同时还是瑞波币联盟（Ripple Federation）的创始人。说到当下在这一领域的商业机会，他认为，“任何把多个不同的系统，连接到一起的想法，都是很棒的。在未来，将会有许多的机遇，这些机遇存在于改善现有的数字货币系统、传统金融系统、以及第二代加密货币协议之间的互通性之上。随着行业的发展，商户整合也将呈现出全新的意义。

此外，我曾经为 Let’s Talk Bitcoin 写过一篇文章，标题是《虚拟货币的原型 The Archetypes of Virtual Currencies》，在文章里面，我谈到了一些关于流行文化，将如何在某些未来的数字货币的成功中，扮演重要角色。”在文章的评论里，我曾被笑话过。让我们快进六个月，然后狗狗币（Dogecoin）就出现在了我们面前。这种基于美国互联网草根文化中“柴犬笑话”而推出的加密货币，在整个生态系统中的交易量位居前三，同时总市值位居第五！狗狗币的出现，证明了流行文化的重要性，并且说明 PoW 币里面，不只是比特币和莱特币可以活下来。狗狗币的成功，部分可以归功于其“小费货币”的角色。它相较于比特币来说更加有趣，并且有趣是个很重要的属性。

狗狗币和莱特币是基于同样的一套代码，但是，它采取了一套不同的市场推广策略--完全围绕一种互联网“谜米（meme）”来展开--并因此，它的受欢迎程度，在多个指数（全网算力、每日交易量、Reddit 关注者数量）上都已经超越了莱特币。

和我聊过的投资人、开发者、还有企业家们，都有一个共同的话题，就是“重启”金融系统，把现代科技融合到其中。根据迪立·帕尔梅所说，“把金融系统给搬到网络上来，需要花上一点时间，但是，我认为一旦这一趋势进一步确立，事物的改变将逐渐加速。加密货币这一层面，已经做得不错了，但是，社交的层面做得却是远远不够。举个例子，我们似乎距离在 Facebook 上面，打钱给朋友或者商户，还非常遥远，更加不用说其他的社交平台了（尽管 PikaPay 正在利用比特币和推特来做一些有趣的事情）。最终，我们将看到更高级别的整合。”

一些投资人还提到过另外一件事，在加密货币领域，还没有出现一家类似于 e-Trade 或者 Scottrade 那样的交易平台。迪立·帕尔梅看到了这一机会，“Kraken 希望能成为数字货币届的 FOREX 平台。我们提供了周全的安全选项，比如说二步验证和主密码，所以，Kraken 是一个很棒的，可以存放数字货币的地方。除此之外，我相信 Kraken 从开发之初，就免疫于像“交易延展性”这样的问题。我们的开发者很久之前，就已经意识到了这个问题。”正如之前在第三章中所提到的，今年二月中的时候，一个叫做“交易延展性”的已知漏洞，严重影响了几家交易所的运营，其中最知名的交易所是 Mt.Gox。不过，Coinbase 和 Blockchain.info，这两个最大的网络钱包都没有被影响到。

如上所述，Kraken 是一家支持多种加密货币的交易所，支持品类中包括了 XRP，也就是瑞波币 Ripple 网络中的筹码。

迪立·帕尔梅认为，“瑞波币拥有许多的优点。于我而言，最大的优点是，他们有一个能用的完善的产品。因此，我把部分精力，放在了巩固他们的社区上。我知道，瑞波币将会在一些比特币社区不太容易涉及的重要领域，取得成功，这样的领域，比如说有分布式的交易所（瑞波币系统内置有一个分布式的交易所），还有智能合同。XRP 正在为一家伟大公司的成长，增添动力，并且瑞波币提供了流动性和创新点。我觉得，他们将持续地从开源社区，以及全球的企业家们那里获得支持，并且最终做出一些让人吃惊的成就。”

帕尔梅同时也在研究着以太坊 Ethereum 的发展潜力，他想看看能否“把密码学财产，和原创艺术作品这两样东西联合起来，并且通过社会共识，来支撑这种财产的价值。

帕尔梅说，“总的来说，在密码学挖矿社区之内，可以拿竞争币（altcoin）来做各种试验。我认为，以太坊将成为竞争链（altchain）的试验标准，并且给出许多新的用途案例，举个例子，艺术币（artcoin）。”除了域名币、比特币、瑞波币（XRP）、莱特币、还有 Ven 币（XVN），Kraken 最近还加入了对狗狗币的支持。

注释：

[16] 该项目致力于向大众推广大师协议（Master Protocol）和大师币（Mastercoin）。

[17] 奥莱利媒体（O'Reilly Media）是以出版电脑资讯书籍闻名于世的美国公司。