Question

这是计算机科学中最基础的概念之一。通常，大数组、结构或对象经常被传递给其它函数，而传递它们的地址要更加简单。更重要的是：如果调用函数要修改数组或结构中的数据，并且作为整体返回，那么最简单的办法就是把数组或结构的地址传递给函数，让函数进行修改。

在 C/C++中指针就是某处内存的地址。

在 x86 中，地址是以 32 位数表示的（占 4 字节）；在 x86-64 中是 64 位数（占 8 字节）。顺便一说，这也是为什么有些人在改用 x86-64 时感到愤怒——x64 架构中所有的指针需要的空间是原来的两倍。

通过某种方法，只使用无类型指针也是可行的。例如标准 C 函数 memcpy()，用于把一个区块复制到另外一个区块上，需要两个 void*型指针作为输入，因为你无法预知，也无需知道要复制区块的类型，区块的大小才是重要的。

当函数需要一个以上的返回值时也经常用到指针（等到第九章再讲）。scanf() 就是这样，函数除了要显示成功读入的字符个数外，还要返回全部值。

在 C/C++中，指针类型只是用于在编译阶段进行类型检查。本质上，在已编译的代码中并不包含指针类型的信息。