Question

因为 ObjC 的 runtime 只能在 Mac OS 下才能编译，所以文章中的代码都是在 Mac OS，也就是 x86_64 架构下运行的，对于在 arm64 中运行的代码会特别说明。

写在前面

如果你点开这篇文章，相信你对 Objective-C 比较熟悉，并且有多年使用 Objective-C 编程的经验，这篇文章会假设你知道：

1. 在 Objective-C 中的“方法调用”其实应该叫做消息传递
2. [receiver message] 会被翻译为 objc_msgSend(receiver, @selector(message))
3. 在消息的响应链中可能会调用 - resolveInstanceMethod: - forwardInvocation: 等方法

4. 关于选择子 SEL 的知识

   如果对于上述的知识不够了解，可以看一下这篇文章 Objective-C Runtime，但是其中关于 objc_class 的结构体的代码已经过时了，不过不影响阅读以及理解。

5. 方法在内存中存储的位置，深入解析 ObjC 中方法的结构（可选）

   文章中不会刻意区别方法和函数、消息传递和方法调用之间的区别。

6. 能翻墙（会有一个 Youtube 的链接）

概述

关于 Objective-C 中的消息传递的文章真的是太多了，而这篇文章又与其它文章有什么不同呢？

由于这个系列的文章都是对 Objective-C 源代码的分析，所以会从 Objective-C 源代码中分析并合理地推测一些关于消息传递的问题。

关于 @selector() 你需要知道的

因为在 Objective-C 中，所有的消息传递中的“消息“都会被转换成一个 selector 作为 objc_msgSend 函数的参数：

[object hello] -> objc_msgSend(object, @selector(hello))

这里面使用 @selector(hello) 生成的选择子 SEL 是这一节中关注的重点。

我们需要预先解决的问题是：使用 @selector(hello) 生成的选择子，是否会因为类的不同而不同？各位读者可以自己思考一下。

先放出结论：使用 @selector() 生成的选择子不会因为类的不同而改变，其内存地址在编译期间就已经确定了。也就是说向不同的类发送相同的消息时，其生成的选择子是完全相同的。

XXObject *xx = [[XXObject alloc] init]
YYObject *yy = [[YYObject alloc] init]
objc_msgSend(xx, @selector(hello))
objc_msgSend(yy, @selector(hello))

接下来，我们开始验证这一结论的正确性，这是程序主要包含的代码：

// XXObject.h
#import <Foundation/Foundation.h>

@interface XXObject : NSObject

- (void)hello;

@end

// XXObject.m
#import "XXObject.h"

@implementation XXObject

- (void)hello {
    NSLog(@"Hello");
}

@end
// main.m
#import <Foundation/Foundation.h>
#import "XXObject.h"

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        XXObject *object = [[XXObject alloc] init];
        [object hello];
    }
    return 0;
}

在主函数任意位置打一个断点， 比如 -> [object hello]; 这里，然后在 lldb 中输入：

这里面我们打印了两个选择子的地址@selector(hello) 以及 @selector(undefined_hello_method)，需要注意的是：

@selector(hello) 是在编译期间就声明的选择子，而后者在编译期间并不存在，undefined_hello_method 选择子由于是在运行时生成的，所以内存地址明显比 hello 大很多

如果我们修改程序的代码：

在这里，由于我们在代码中显示地写出了 @selector(undefined_hello_method)，所以在 lldb 中再次打印这个 sel 内存地址跟之前相比有了很大的改变。

更重要的是，我没有通过指针的操作来获取 hello 选择子的内存地址，而只是通过 @selector(hello) 就可以返回一个选择子。

从上面的这些现象，可以推断出选择子有以下的特性：

1. Objective-C 为我们维护了一个巨大的选择子表
2. 在使用 @selector() 时会从这个选择子表中根据选择子的名字查找对应的 SEL。如果没有找到，则会生成一个 SEL 并添加到表中
3. 在编译期间会扫描全部的头文件和实现文件将其中的方法以及使用 @selector() 生成的选择子加入到选择子表中

在运行时初始化之前，打印 hello 选择子的的内存地址：

message.h 文件

Objective-C 中 objc_msgSend 的实现并没有开源，它只存在于 message.h 这个头文件中。

/** 
 * @note When it encounters a method call, the compiler generates a call to one of the
 *  functions \c objc_msgSend, \c objc_msgSend_stret, \c objc_msgSendSuper, or \c objc_msgSendSuper_stret.
 *  Messages sent to an object’s superclass (using the \c super keyword) are sent using \c objc_msgSendSuper; 
 *  other messages are sent using \c objc_msgSend. Methods that have data structures as return values
 *  are sent using \c objc_msgSendSuper_stret and \c objc_msgSend_stret.
 */
OBJC_EXPORT id objc_msgSend(id self, SEL op, ...)

在这个头文件的注释中对消息发送的一系列方法解释得非常清楚：

当编译器遇到一个方法调用时，它会将方法的调用翻译成以下函数中的一个 objc_msgSend、objc_msgSend_stret、objc_msgSendSuper 和 objc_msgSendSuper_stret。 发送给对象的父类的消息会使用 objc_msgSendSuper 有数据结构作为返回值的方法会使用 objc_msgSendSuper_stret 或 objc_msgSend_stret 其它的消息都是使用 objc_msgSend 发送的

在这篇文章中，我们只会对消息发送的过程进行分析，而不会对上述消息发送方法的区别进行分析，默认都使用 objc_msgSend 函数。

objc_msgSend 调用栈

这一小节会以向 XXObject 的实例发送 hello 消息为例，在 Xcode 中观察整个消息发送的过程中调用栈的变化，再来看一下程序的代码：

// XXObject.h
#import <Foundation/Foundation.h>

@interface XXObject : NSObject

- (void)hello;

@end

// XXObject.m
#import "XXObject.h"

@implementation XXObject

- (void)hello {
    NSLog(@"Hello");
}

@end
// main.m
#import <Foundation/Foundation.h>
#import "XXObject.h"

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        XXObject *object = [[XXObject alloc] init];
        [object hello];
    }
    return 0;
}

在调用 hello 方法的这一行打一个断点，当我们尝试进入（Step in）这个方法只会直接跳入这个方法的实现，而不会进入 objc_msgSend：

因为 objc_msgSend 是一个私有方法，我们没有办法进入它的实现，但是，我们却可以在 objc_msgSend 的调用栈中“截下”这个函数调用的过程。

调用 objc_msgSend 时，传入了 self 以及 SEL 参数。

既然要执行对应的方法，肯定要寻找选择子对应的实现。

在 objc-runtime-new.mm 文件中有一个函数 lookUpImpOrForward，这个函数的作用就是查找方法的实现，于是运行程序，在运行到 hello 这一行时，激活 lookUpImpOrForward 函数中的断点。

由于转成 gif 实在是太大了，笔者试着用各种方法生成动图，然而效果也不是很理想，只能贴一个 Youtube 的视频链接，不过对于能够翻墙的开发者们，应该也不是什么问题吧（手动微笑）

如果跟着视频看这个方法的调用栈有些混乱的话，也是正常的。在下一个节中会对其调用栈进行详细的分析。

解析 objc_msgSend

对 objc_msgSend 解析总共分两个步骤，我们会向 XXObject 的实例发送两次 hello 消息，分别模拟无缓存和有缓存两种情况下的调用栈。

无缓存

在 -> [object hello] 这里增加一个断点，当程序运行到这一行时，再向 lookUpImpOrForward 函数的第一行添加断点，确保是捕获 @selector(hello) 的调用栈，而不是调用其它选择子的调用栈。

由图中的变量区域可以了解，传入的选择子为 "hello"，对应的类是 XXObject。所以我们可以确信这就是当调用 hello 方法时执行的函数。在 Xcode 左侧能看到方法的调用栈：

0 lookUpImpOrForward
1 _class_lookupMethodAndLoadCache3
2 objc_msgSend
3 main
4 start

调用栈在这里告诉我们： lookUpImpOrForward 并不是 objc_msgSend 直接调用的，而是通过 _class_lookupMethodAndLoadCache3 方法：

IMP _class_lookupMethodAndLoadCache3(id obj, SEL sel, Class cls)
{
    return lookUpImpOrForward(cls, sel, obj, 
                              YES/*initialize*/, NO/*cache*/, YES/*resolver*/);
}

这是一个仅提供给派发器（dispatcher）用于方法查找的函数，其它的代码都应该使用 lookUpImpOrNil()（不会进行方法转发）。_class_lookupMethodAndLoadCache3 会传入 cache = NO 避免在没有加锁的时候对缓存进行查找，因为派发器已经做过这件事情了。

实现的查找 lookUpImpOrForward

由于实现的查找方法 lookUpImpOrForward 涉及很多函数的调用，所以我们将它分成以下几个部分来分析：

1. 无锁的缓存查找
2. 如果类没有实现（isRealized）或者初始化（isInitialized），实现或者初始化类
3. 加锁
4. 缓存以及当前类中方法的查找
5. 尝试查找父类的缓存以及方法列表
6. 没有找到实现，尝试方法解析器
7. 进行消息转发
8. 解锁、返回实现

无锁的缓存查找

下面是在没有加锁的时候对缓存进行查找，提高缓存使用的性能：

runtimeLock.assertUnlocked();

// Optimistic cache lookup
if (cache) {
   imp = cache_getImp(cls, sel);
   if (imp) return imp;
}

不过因为 _class_lookupMethodAndLoadCache3 传入的 cache = NO，所以这里会直接跳过 if 中代码的执行，在 objc_msgSend 中已经使用汇编代码查找过了。

类的实现和初始化

在 Objective-C 运行时 初始化的过程中会对其中的类进行第一次初始化也就是执行 realizeClass 方法，为类分配可读写结构体 class_rw_t 的空间，并返回正确的类结构体。

而 _class_initialize 方法会调用类的 initialize 方法，我会在之后的文章中对类的初始化进行分析。

if (!cls->isRealized()) {
    rwlock_writer_t lock(runtimeLock);
    realizeClass(cls);
}

if (initialize  &&  !cls->isInitialized()) {
    _class_initialize (_class_getNonMetaClass(cls, inst));
}

加锁

加锁这一部分只有一行简单的代码，其主要目的保证方法查找以及缓存填充（cache-fill）的原子性，保证在运行以下代码时不会有新方法添加导致缓存被冲洗（flush）。

runtimeLock.read();

在当前类中查找实现

实现很简单，先调用了 cache_getImp 从某个类的 cache 属性中获取选择子对应的实现：

imp = cache_getImp(cls, sel);
if (imp) goto done;

不过 cache_getImp 的实现目测是不开源的，同时也是汇编写的，在我们尝试 step in 的时候进入了如下的汇编代码。

它会进入一个 CacheLookup 的标签，获取实现，使用汇编的原因还是因为要加速整个实现查找的过程，其原理推测是在类的 cache 中寻找对应的实现，只是做了一些性能上的优化。

如果查找到实现，就会跳转到 done 标签，因为我们在这个小结中的假设是无缓存的（第一次调用 hello 方法），所以会进入下面的代码块，从类的方法列表中寻找方法的实现：

meth = getMethodNoSuper_nolock(cls, sel);
if (meth) {
    log_and_fill_cache(cls, meth->imp, sel, inst, cls);
    imp = meth->imp;
    goto done;
}

调用 getMethodNoSuper_nolock 方法查找对应的方法的结构体指针 method_t：

static method_t *getMethodNoSuper_nolock(Class cls, SEL sel) {
    for (auto mlists = cls->data()->methods.beginLists(), 
              end = cls->data()->methods.endLists(); 
         mlists != end;
         ++mlists)
    {
        method_t *m = search_method_list(*mlists, sel);
        if (m) return m;
    }

    return nil;
}

因为类中数据的方法列表 methods 是一个二维数组 method_array_t，写一个 for 循环遍历整个方法列表，而这个 search_method_list 的实现也特别简单：

static method_t *search_method_list(const method_list_t *mlist, SEL sel)
{
    int methodListIsFixedUp = mlist->isFixedUp();
    int methodListHasExpectedSize = mlist->entsize() == sizeof(method_t);

    if (__builtin_expect(methodListIsFixedUp && methodListHasExpectedSize, 1)) {
        return findMethodInSortedMethodList(sel, mlist);
    } else {
        for (auto& meth : *mlist) {
            if (meth.name == sel) return &meth;
        }
    }

    return nil;
}

findMethodInSortedMethodList 方法对有序方法列表进行线性探测，返回方法结构体 method_t。

如果在这里找到了方法的实现，将它加入类的缓存中，这个操作最后是由 cache_fill_nolock 方法来完成的：

static void cache_fill_nolock(Class cls, SEL sel, IMP imp, id receiver)
{
    if (!cls->isInitialized()) return;
    if (cache_getImp(cls, sel)) return;

    cache_t *cache = getCache(cls);
    cache_key_t key = getKey(sel);

    mask_t newOccupied = cache->occupied() + 1;
    mask_t capacity = cache->capacity();
    if (cache->isConstantEmptyCache()) {
        cache->reallocate(capacity, capacity ?: INIT_CACHE_SIZE);
    } else if (newOccupied <= capacity / 4 * 3) {

    } else {
        cache->expand();
    }

    bucket_t *bucket = cache->find(key, receiver);
    if (bucket->key() == 0) cache->incrementOccupied();
    bucket->set(key, imp);
}

如果缓存中的内容大于容量的 3/4 就会扩充缓存，使缓存的大小翻倍。

在缓存翻倍的过程中，当前类全部的缓存都会被清空，Objective-C 出于性能的考虑不会将原有缓存的 bucket_t 拷贝到新初始化的内存中。

找到第一个空的 bucket_t，以 (SEL, IMP) 的形式填充进去。

在父类中寻找实现

这一部分与上面的实现基本上是一样的，只是多了一个循环用来判断根类：

1. 查找缓存
2. 搜索方法列表

curClass = cls;
while ((curClass = curClass->superclass)) {
    imp = cache_getImp(curClass, sel);
    if (imp) {
        if (imp != (IMP)_objc_msgForward_impcache) {
            log_and_fill_cache(cls, imp, sel, inst, curClass);
            goto done;
        } else {
            break;
        }
    }

    meth = getMethodNoSuper_nolock(curClass, sel);
    if (meth) {
        log_and_fill_cache(cls, meth->imp, sel, inst, curClass);
        imp = meth->imp;
        goto done;
    }
}

与当前类寻找实现的区别是：在父类中寻找到的 _objc_msgForward_impcache 实现会交给当前类来处理。

方法决议

选择子在当前类和父类中都没有找到实现，就进入了方法决议（method resolve）的过程：

if (resolver  &&  !triedResolver) {
    _class_resolveMethod(cls, sel, inst);
    triedResolver = YES;
    goto retry;
}

这部分代码调用 _class_resolveMethod 来解析没有找到实现的方法。

void _class_resolveMethod(Class cls, SEL sel, id inst)
{
    if (! cls->isMetaClass()) {
        _class_resolveInstanceMethod(cls, sel, inst);
    } 
    else {
        _class_resolveClassMethod(cls, sel, inst);
        if (!lookUpImpOrNil(cls, sel, inst, 
                            NO/*initialize*/, YES/*cache*/, NO/*resolver*/)) 
        {
            _class_resolveInstanceMethod(cls, sel, inst);
        }
    }
}

根据当前的类是不是元类在 _class_resolveInstanceMethod 和 _class_resolveClassMethod 中选择一个进行调用。

static void _class_resolveInstanceMethod(Class cls, SEL sel, id inst) {
    if (! lookUpImpOrNil(cls->ISA(), SEL_resolveInstanceMethod, cls, 
                         NO/*initialize*/, YES/*cache*/, NO/*resolver*/)) {
        // 没有找到 resolveInstanceMethod: 方法，直接返回。
        return;
    }

    BOOL (*msg)(Class, SEL, SEL) = (__typeof__(msg))objc_msgSend;
    bool resolved = msg(cls, SEL_resolveInstanceMethod, sel);

    // 缓存结果，以防止下次在调用 resolveInstanceMethod: 方法影响性能。
    IMP imp = lookUpImpOrNil(cls, sel, inst, 
                             NO/*initialize*/, YES/*cache*/, NO/*resolver*/);
}

这两个方法的实现其实就是判断当前类是否实现了 resolveInstanceMethod: 或者 resolveClassMethod: 方法，然后用 objc_msgSend 执行上述方法，并传入需要决议的选择子。

关于 resolveInstanceMethod 之后可能会写一篇文章专门介绍，不过关于这个方法的文章也确实不少，在 Google 上搜索会有很多的文章。

在执行了 resolveInstanceMethod: 之后，会跳转到 retry 标签，重新执行查找方法实现的流程，只不过不会再调用 resolveInstanceMethod: 方法了（将 triedResolver 标记为 YES）。

消息转发

在缓存、当前类、父类以及 resolveInstanceMethod: 都没有解决实现查找的问题时，Objective-C 还为我们提供了最后一次翻身的机会，进行方法转发：

imp = (IMP)_objc_msgForward_impcache;
cache_fill(cls, sel, imp, inst);

返回实现 _objc_msgForward_impcache，然后加入缓存。

====

这样就结束了整个方法第一次的调用过程，缓存没有命中，但是在当前类的方法列表中找到了 hello 方法的实现，调用了该方法。

缓存命中

如果使用对应的选择子时，缓存命中了，那么情况就大不相同了，我们修改主程序中的代码：

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        XXObject *object = [[XXObject alloc] init];
        [object hello];
        [object hello];
    }
    return 0;
}

然后在第二次调用 hello 方法时，加一个断点：

objc_msgSend 并没有走 lookupImpOrForward 这个方法，而是直接结束，打印了另一个 hello 字符串。

我们如何确定 objc_msgSend 的实现到底是什么呢？其实我们没有办法来确认它的实现，因为这个函数的实现使用汇编写的，并且实现是不开源的。

不过，我们需要确定它是否真的访问了类中的缓存来加速实现寻找的过程。

好，现在重新运行程序至第二个 hello 方法调用之前：

打印缓存中 bucket 的内容：

(lldb) p (objc_class *)[XXObject class]
(objc_class *) $0 = 0x0000000100001230
(lldb) p (cache_t *)0x0000000100001240
(cache_t *) $1 = 0x0000000100001240
(lldb) p *$1
(cache_t) $2 = {
  _buckets = 0x0000000100604bd0
  _mask = 3
  _occupied = 2
}
(lldb) p $2.capacity()
(mask_t) $3 = 4
(lldb) p $2.buckets()[0]
(bucket_t) $4 = {
  _key = 0
  _imp = 0x0000000000000000
}
(lldb) p $2.buckets()[1]
(bucket_t) $5 = {
  _key = 0
  _imp = 0x0000000000000000
}
(lldb) p $2.buckets()[2]
(bucket_t) $6 = {
  _key = 4294971294
  _imp = 0x0000000100000e60 (debug-objc`-[XXObject hello] at XXObject.m:17)
}
(lldb) p $2.buckets()[3]
(bucket_t) $7 = {
  _key = 4300169955
  _imp = 0x00000001000622e0 (libobjc.A.dylib`-[NSObject init] at NSObject.mm:2216)
}

在这个缓存中只有对 hello 和 init 方法实现的缓存，我们要将其中 hello 的缓存清空：

(lldb) expr $2.buckets()[2] = $2.buckets()[1]
(bucket_t) $8 = {
  _key = 0
  _imp = 0x0000000000000000
}

这样 XXObject 中就不存在 hello 方法对应实现的缓存了。然后继续运行程序：

虽然第二次调用 hello 方法，但是因为我们清除了 hello 的缓存，所以，会再次进入 lookupImpOrForward 方法。

下面会换一种方法验证猜测：在 hello 调用之前添加缓存。

添加一个新的实现 cached_imp：

#import <Foundation/Foundation.h>
#import <objc/runtime.h>
#import "XXObject.h"

int main(int argc, const char * argv[]) {
    @autoreleasepool {
        __unused IMP cached_imp = imp_implementationWithBlock(^() {
            NSLog(@"Cached Hello");
        });
        XXObject *object = [[XXObject alloc] init];
        [object hello];
        [object hello];
    }
    return 0;
}

我们将以 @selector(hello), cached_imp 为键值对，将其添加到类结构体的缓存中，这里的实现 cached_imp 有一些区别，它会打印 @"Cached Hello" 而不是 @"Hello" 字符串：

在第一个 hello 方法调用之前将实现加入缓存：

然后继续运行代码：

可以看到，我们虽然没有改变 hello 方法的实现，但是在 objc_msgSend 的消息发送链路中，使用错误的缓存实现 cached_imp 拦截了实现的查找，打印出了 Cached Hello。

由此可以推定，objc_msgSend 在实现中确实检查了缓存。如果没有缓存会调用 lookupImpOrForward 进行方法查找。

为了提高消息传递的效率，ObjC 对 objc_msgSend 以及 cache_getImp 使用了汇编语言来编写。

如果你想了解有关 objc_msgSend 方法的汇编实现的信息，可以看这篇文章 Let's Build objc_msgSend

小结

这篇文章与其说是讲 ObjC 中的消息发送的过程，不如说是讲方法的实现是如何查找的。

Objective-C 中实现查找的路径还是比较符合直觉的：

1. 缓存命中
2. 查找当前类的缓存及方法
3. 查找父类的缓存及方法
4. 方法决议
5. 消息转发

文章中关于方法调用栈的视频最开始是用 gif 做的，不过由于 gif 时间较长，试了很多的 gif 转换器，都没有得到一个较好的质量和合适的大小，所以最后选择用一个 Youtube 的视频。

参考资料

• 深入解析 ObjC 中方法的结构
• Objective-C Runtime
• Let's Build objc_msgSend

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