Question

开源不仅可用来拓展市场，有时还可作为一种有效对抗公司间竞争的战略手段。从这个角度重新检视一下前面提到的一些商业战术，会有很多新发现，开源此时的直接目的不是为了收入增长，而是为了闯入市场和重塑市场。

用成本分摊做竞争武器

前面谈到的 Apache，是一个在开源项目中通过成本分摊实现质量更好和成本更低的基础架构开发的例子。对于想要和微软及其 IIS 服务器竞争的软件及系统供应商，Apache 项目都可以是一个竞争武器。因为任何单个的 Web Server 供应商，想抗争微软所拥有的巨量“战争基金”（war chest）以及桌面市场上的垄断能力，都是艰难甚至不可能的。而 Apache 项目使得每个参与者能够以低得多的成本，提供一个不但在技术上优于 IIS 而且能让客户放心使用的拥有大部分市场份额的 Web Server 产品。而且，Apache 还改善了增值电子商务产品（如 IBM 的 WebSphere）的市场地位和生产成本。

概括来说，基础架构的开放和共享，使每个参与者都得到了竞争上的好处，一是参与者能以较低成本生产出可扩展的产品和服务，二是参与者的市场定位可以让客户放心，他们很少会面临这样的尴尬境遇：由于供应商更改了战略或战术，导致产品被抛弃而无人照管。

重置竞争

DEC 公司在 20 世纪 80 年代资助 X 窗口开源开发的明确目标是“重置竞争”。当时，市场上有若干个相互竞争的 UNIX 图形环境，其中包括 Sun 公司著名的 NeWS 系统。DEC 的策略家认为，如果 Sun 建立起一个私有的图形标准（这很有可能），Sun 就能够对正在蓬勃发展的 UNIX 工作站市场施加影响。通过资助 X 并将它贡献出来，DEC 可以联合若干小供应商将 X 推成事实标准，从而抵消 Sun 和其他竞争者在图形专业知识方面的优势。这将使工作站市场的竞争转向硬件层面，而硬件可一直是 DEC 的强项。

这一点具有普适性。开源能够吸引精明的客户以及那些还没有足够大到可以独自投资竞争性开发的潜在盟友。适时展开的开源项目比仅仅只是在产品上超越闭源对手更有效一些；开源项目可以有效防止闭源产品制约市场，能重置竞争并让新进公司从劣势领域转至优势领域里。

扩大水池

为了给 Linux 世界一个标准的二进制包安装程序，红帽公司（Red Hat Software）资助了 RPM 软件包的开发。通过这种方式，他们确信这种标准化的安装程序会给潜在客户增强信心，并因此带来更好的未来收入，尽管会有软件开发成本，并且会因为竞争对手也使用它而损失一些潜在收益。

有时候，要想成为一只更大的青蛙，最佳办法就是让水池更快变大，这就是技术公司参与公开标准（完全可以将开源软件看成是可执行标准）的经济原因。除了成为一个卓越的市场建立者外，这种策略可以被小公司当做直接的竞争武器，去对抗一个标准联盟之外的拥有市场控制力的大型公司。在 Red Hat 的案例中，明显且公认的强有力对手是微软，在大多数 Linux 发行版中推广 RPM，势必会很有效地抵消微软的优势：后者在 Windows 机器上拥有便利的系统管理工具。

防止锁喉

在前面解释“占领市场”商业模式时，我介绍了 Netscape 将 Mozilla 浏览器开源是阻止微软对 HTML 和 HTTP 进行事实上控制的一种成功手段。

通常，防范竞争对手将某项特定技术牢牢“锁喉”要比你自己控制该技术更重要。通过开源，你能组成规模极为强大的防范联盟。