Question

元数据 （ Metadata ），又称中介数据、中继数据，为描述数据的数据 （data about data），主要是描述数据属性（property）的信息，用来支持如指示存储位置、历史数据、资源查找、文件记录等功能。元数据算是一种电子式目录， 为了达到编制目录的目的，必须在描述并收藏数据的内容或特色，进而达成协助数据检索的目的。

数据库领域

元数据是关于数据的数据，如数据库名或表名，列的数据类型，或访问权限等。有些时候用于表述该信息的其他术语包括“数据词典”和“系统目录”。

数据仓库领域

在 数据仓库 领 域中，元数据按用途分成技术元数据和业务元数据。首先，元数据能提供基于用户的信息，如记录数据项的业务描述信息的元数据能帮助用户使用数据。其次，元数 据能支持系统对数据的管理和维护，如关于数据项存储方法的元数据能支持系统以最有效的方式访问数据。具体来说，在数据仓库系统中，元数据机制主要支持以下 五类系统管理功能:

• 描述哪些数据在数据仓库中；
• 定义要进入数据仓库中的数据和从数据仓库中产生的数据；
• 记录根据业务事件发生而随之进行的数据抽取工作时间安排；
• 记录并检测系统数据一致性的要求和执行情况；
• 衡量数据质量。

数据仓库中的元数据主要分为三类 ：

• 操作型元数据：包含了所有操作型数据源的信息。
• 抽取和转换元数据：包含了源数据系统的信息，例如，抽取频率、抽取方法和数据抽取的商业规则。而且，这一类的元数据包含了数据准备阶段数据转换的所有信息。
• 最终用户元数据：最终用户元数据是数据仓库的向导。它使最终用户可以从数据仓库中找到自己需要的信息。最终用户元数据允许最终用户使用自己商业终端和自己的习惯来查询数据。

软件构造领域

软件构造领域的定义在软件构造领域，元数据被定义为：在程序中不是被加工的对象，而是通过其值的改变来改变程序的行为的数据。它在运行过程中起着以解释方式控制程序行为的作用。在程序的不同位置配置不同值的元数据，就可以得到与原来 等价 的程序行为。

此处，元数据相当于编程语言中的常量。

图书信息领域

在图书馆与信息界，元数据被定义为：提供关于信息资源或数据的一种结构化的数据，是对信息资源的结构化的描述。其作用为：描述信息资源或数据本身的特征和属性，规定数字化信息的组织，具有定位、发现、证明、评估、选择等功能。