Question

守护线程是一种特殊的线程，就和它的名字一样，它是系统的守护者，在后台默默地完成一些系统性的服务，比如垃圾回收线程、JIT线程就可以理解为守护线程。与之相对应的是用户线程，用户线程可以认为是系统的工作线程，它会完成这个程序应该要完成的业务操作。如果用户线程全部结束，这也意味着这个程序实际上无事可做了。守护线程要守护的对象已经不存在了，那么整个应用程序就自然应该结束。因此，当一个Java应用内，只有守护线程时，Java虚拟机就会自然退出。

下面简单地看一下守护线程的使用：

01 public class DaemonDemo {
02   public static class DaemonT extends Thread{
03     public void run(){
04       while(true){
05         System.out.println("I am alive");
06         try {
07           Thread.sleep(1000);
08         } catch (InterruptedException e) {
09           e.printStackTrace();
10         }
11       }
12     }
13   }
14   public static void main(String[] args) throws InterruptedException {
15     Thread t=new DaemonT();
16     t.setDaemon(true);
17     t.start();
18
19     Thread.sleep(2000);
20   }
21 }

上述代码第16行，将线程t设置为守护线程。这里注意，设置守护线程必须在线程start()之前设置，否则你会得到一个类似以下的异常，告诉你守护线程设置失败。但是你的程序和线程依然可以正常执行。只是被当做用户线程而已。因此，如果不小心忽略了下面的异常信息，你就很可能察觉不到这个错误。那你就会诧异为什么程序永远停不下来了呢？

Exception in thread "main" java.lang.IllegalThreadStateException
  at java.lang.Thread.setDaemon(Thread.java:1367)
  at geym.conc.ch2.daemon.DaemonDemo.main(DaemonDemo.java:20)

在这个例子中，由于t被设置为守护线程，系统中只有主线程main为用户线程，因此在main线程休眠2秒后退出时，整个程序也随之结束。但如果不把线程t设置为守护线程，main线程结束后，t线程还会不停地打印，永远不会结束。