Question

在Python出现后的大部分时间里，都没有官方的标准分发格式。尽管不同的分发工具大多使用了一些比较通用的归档格式，但它们的元数据和包的结构彼此并不兼容，例如，由setuptools引入的Egg格式只是一个有着不同扩展名的压缩文件。这一问题在官方安装标准最终敲定之后变得更加复杂，官方标准同已有标准并不兼容。

为了解决这些问题，PEP 427（http://www.python.org/dev/peps/pep-0427/）针对Python的分发包定义了新的标准，名为Wheel。已经有相应工具作为这一格式的参考实现，也命名为Wheel（https://pypi.python.org/pypi/whee）。

pip（https://pypi.python.org/pypi/pip）从1.4版本开始支持Wheel。如果正在使用setuptools并且安装了wheel包，那么会自动集成为一个命令：

python setup.py bdist_wheel

这条命令将在dist目录中创建.whl文件。和Egg格式类似，一个Wheel归档文件就是一个有着不同扩展名的压缩文件，只是Wheel归档文件不需要安装。可以通过在包名的后面加一个斜杠加载和运行代码：

$ python wheel--py2.py3-none-any.whl/wheel -h
usage: wheel [-h]　　

　　　　　　 {keygen,sign,unsign,verify,unpack,install,install-scripts,
　　　　　　   convert,help}
　　　　　　 ...
positional arguments:
[...]

你可能会惊讶地发现，这并不是由Wheel格式引入的功能。实际上Python还可以像Java运行.jar文件那样运行普通的压缩文件：

python foobar.zip

这等同于：

PYTHONPATH=foobar.zip python -m __main__

换句话说，程序中的__main__模块会自动从__main__.py中被导入。也可以通过在斜杠后面指定模块名字来导入__main__，就像用Wheel：

python foobar.zip/mymod

这等同于：

PYTHONPATH=foobar.zip python -m mymod.__main__

Wheel的优点之一在于其命名转换，它允许指定软件的分发是否针对某一特定架构和/或Python实现（CPython、PyPy、Jython等）。这在需要分发用C语言写的模块时尤其有用。