Question

我已经告诉你我保持高产的基本方法了，但是关于这一点还有一部分内容我没有谈论太多。我的生产力提升方法的这部分是目前为止最为独特的。我尚未听其他人谈论过它，也没在任何生产力提升方法中看到过它。我称之为定额工作法。

我用定额工作法确保自己每天、每周都朝着自己最重要的目标取得明确的、可度量的进展。在本章中，我会详细介绍这一定额工作法，并告诉你如何使用这种方法。

问题

我试用过的所有生产力提升方法都有一个主要问题：它们对于每天都会重复发生的任务似乎都束手无策。我还需要一种能够处理需要几周甚至几个月才能完成的大任务的方法。

我发现自己有许多每周都会重复的不同任务。例如，每周我都要完成一篇博客、几个播客，锻炼身体，以及朝着既定目标取得进展的工作。我甚至还有一些必须每天都重复的日常任务。我敢肯定你也有类似的每周或是每天的例行任务。

我总是不能很好地完成这些重复性的任务，要么是因为彻底忘了要做的事情，要么是因为最终没有自己预期的那么多时间。因为不能坚持不懈，所以我总是不能按计划完成，我总是觉得缺乏动力。

或许你也曾尝试着制订过健身计划，但是你发现自己去健身房的次数远低于预期；或许你也开了博客，想定期更新，但是几个月过去了却仍毫无更新。你也清楚，只要能坚持更新博客，一定会看到非常好的效果，但是即便如此，你还是没有期望的那么多时间去写博客。

什么是定额工作法

我开始意识到，要想确保自己在追求目标的道路上获得持续的进展，唯一的方法就是确立一个明确的目标，规定自己要在预先确定的时间段内需要取得多大的进展。

通过给自己的健身计划创建定额，我一开始就取得了成功。我规定自己每周跑步3次、举重3次。我下定决心每周都要达到这些额度。

于是，我对每周写博客这项任务也实行了每周定额制，还为我需要定期完成的其他任务，如创建YouTube视频和播客，设定了各自的定额。我为所有需要做一次以上的任务都设置了定额。我对自己做的任何重复性工作的频率进行了量化，有的一月一次，有的一周四次，有的则是每天两次。如果任务是重复性的，我就定好它的重复频率，并承诺按期完成。无论刮风下雨，我都会完成自己承诺的定额。我非常严肃地对待这些定额。

实行定额制后，我发现自己的工作成果比以往多了很多。最大的好处在于，长期坚持这么做，我就能随着时间的推移度量并标记自己的进度。我可以确切知道自己在给定的一段时间内能够完成的工作量。

利用这一方法我取得的最大成就就是我创建的Pluralsight课程。我给自己设定了一个定额：每周完成3个模块的课程（每个模块就是一堂30～60分钟的课程。我的大多数课程都由5个模块组成。）通过设定这一定额，我能够在3年之内完成了超过55门课程，尽管中间还有一些中断。我很快就成为了顶尖的讲师，甚至比公司里的任何一位讲师所开发出的课程要多出3倍。

定额示例

- 每周跑步3次。

- 每周发布一篇博客。

- （写作本书时）每天写一章。

- 每周完成50个番茄钟的工作。

你可以自己试试。花点儿时间制订自己的定额表。想想自己每周或每月要完成哪些任务，把它们写下来。你不需要现在就做出承诺，但是适当的练习对你有帮助。

定额工作法的工作原理

你可能很想知道定额工作法是如何发挥作用的。其实非常简单。挑选一些需要重复去做的任务，设定的一个定额，即明确自己在一个给定的时间段内完成该项任务的频率。这一时间段可以是每月、每周或者每天，但是你必须有一个明确的时间段，在这个时间段内必须完成多少工作。如果你有一个大项目，你需要想办法将其分解为可重复的小任务。对我的Pluralsight课程来说，我可以将其分解为模块；而对这本书来说，我可以将其分解为章。（顺便说一下，我写作这本书时给自己规定的定额是一天写一章。）

一旦你明确自己要做什么、多久做一次，接下来的步骤就是要做出承诺。这是非常重要的一步，因为如果没有真正的承诺，你就不会成功。真正的承诺意味着你要不遗余力地完成自己设定的任务。这意味着除非身体丧失工作能力，否则没有任何情况可以阻止你去完成任务。

承诺是定额工作法的核心。除了想方设法完成自己的工作，不给自己留下任何其他的选择。在你心中，失败不是一个可以被接受的选项。因为如果你让自己失信一次，就会有第二次，很快定额在你眼中就会变得一文不值。

如果你的承诺力度不够，定额工作法顷刻就会分崩离析，所以你必须选择可实现、可持续的定额。不要对自己承诺自己明知不可能达到的目标，否则你就把自己逼入注定失败的绝境。开始的时候承诺可以小一点，在能够达成之后再逐步做大胆的承诺。

如果定额定得太高，我只有一个规则：不能在定额必须完成的有效时间段之内放弃。曾经我承诺要每周为Pluralsight课程完成5个模块。但是这个定额太高了，我有几周能够完成这个定额，但完成起来很难，很多次都需要我周六和周日继续工作。当我决定降低定额时，我要确保那一周自己要完成5个模块的配额，然后到下周再将定额减少为3个模块。我没有中途停止，也没有改变规则，因为我知道，这样做会让我在将来失去对定额的尊重。

定额工作法的规则

- 挑选一项重复性任务。

- 明确有效时限，在此期间该任务被重复执行。

- 明确在给定的有效时限内该任务应该完成的次数的定额。

- 给自己承诺：一定要达成定额。

- 调整。调高或者调低定额，但是不能在有效时间段之内调整。

好吧，是时候付诸行动了——给自己做出承诺。挑选一项任务并确定定额，然后开始实现承诺。浏览一遍定额工作法的规则，在开始的时候只将定额工作法应用到一件事情。

定额工作法为什么会有效

定额工作法成功的秘密可以追溯到龟兔赛跑的故事。以缓慢但稳定的节奏工作，要优于快速但缺乏持久和坚持的工作方式。在我最喜欢的Stephen Pressfield写的The War of Art 一书中，对此进行了形象的描述：

他（专业人士）有这样一个坚定的信念：如果自己能够让那些哈士奇狗一直拉着雪橇前进，早晚都能到达诺姆市 ^[1] 。

我们中的大多数人在长期高生产效率地工作中时都会面临如何保持始终如一的节奏的问题。随着时间的推移，只要每天都能保证完全落实到位，小砖头终会筑成高墙。只关注高墙（手边的大任务）很容易让人泄气，如果每天只是砌砖（小任务）就会容易很多。关键是要保证将方法落实到位，保证自己每天、每周、每月都在砌砖。

定额工作法还可以帮你克服意志力薄弱的问题，通过预先设定好的必须要遵循的过程，消除需要做出决策的部分。因为已经预先承诺在规定时间段内完成同一任务很多次，所以就不需要再判断要不要做某事——你知道必须要做。每一天，任何需要做决策的时刻，你都不得不被迫动用自己仅存的有限的意志力。以定额的形式将决策转变为命令，你无需再做决策，也就避免了意志力耗尽的问题。关于这一主题，可参考Kelly McGonigal写的《自控力》（Willpower Instinct ）［Avery，2011］一书。

采取行动

- 列出自己生活中需要重复做的所有任务。特别要专注于那些目前你还无法持续完成但一旦完成就会从中受益的事情。

- 选择至少一项任务，承诺在规定时间段内要完成的额度。认真对待这一承诺，试着坚持至少5个时间段。想象一下，如果自己能坚持几个月或几年，会发生什么。

[1] 　 诺姆（Nome），美国阿拉斯加州苏厄德半岛南部白令海岸的小港市。—译者注