Question

假定我们现在想写一个方法，同时不希望它仅仅返回一样东西，而是想返回一系列东西。此时，象 C 和 C++这样的语言会使问题复杂化，因为我们不能返回一个数组，只能返回指向数组的一个指针。这样就非常麻烦，因为很难控制数组的“存在时间”，它很容易造成内存“漏洞”的出现。

Java 采用的是类似的方法，但我们能“返回一个数组”。当然，此时返回的实际仍是指向数组的指针。但在 Java 里，我们永远不必担心那个数组的是否可用——只要需要，它就会自动存在。而且垃圾收集器会在我们完成后自动将其清除。

作为一个例子，请思考如何返回一个字串数组：

//: IceCream.java
// Returning arrays from methods

public class IceCream {
  static String[] flav = {
    "Chocolate", "Strawberry",
    "Vanilla Fudge Swirl", "Mint Chip",
    "Mocha Almond Fudge", "Rum Raisin",
    "Praline Cream", "Mud Pie" 
  };
  static String[] flavorSet(int n) {
    // Force it to be positive & within bounds:
    n = Math.abs(n) % (flav.length + 1);
    String[] results = new String[n];
    int[] picks = new int[n];
    for(int i = 0; i < picks.length; i++)
      picks[i] = -1;
    for(int i = 0; i < picks.length; i++) {
      retry:
      while(true) {
        int t =
          (int)(Math.random() * flav.length);
        for(int j = 0; j < i; j++)
          if(picks[j] == t) continue retry;
        picks[i] = t;
        results[i] = flav[t];
        break;
      }
    }
    return results;
  }
  public static void main(String[] args) {
    for(int i = 0; i < 20; i++) {
      System.out.println(
        "flavorSet(" + i + ") = ");
      String[] fl = flavorSet(flav.length);
      for(int j = 0; j < fl.length; j++)
        System.out.println("\t" + fl[j]);
    }
  }
} ///:~

flavorSet() 方法创建了一个名为 results 的 String 数组。该数组的大小为 n——具体数值取决于我们传递给方法的自变量。随后，它从数组 flav 里随机挑选一些“香料”（Flavor），并将它们置入 results 里，并最终返回 results。返回数组与返回其他任何对象没什么区别——最终返回的都是一个句柄。至于数组到底是在 flavorSet() 里创建的，还是在其他什么地方创建的，这个问题并不重要，因为反正返回的仅是一个句柄。一旦我们的操作完成，垃圾收集器会自动关照数组的清除工作。而且只要我们需要数组，它就会乖乖地听候调遣。

另一方面，注意当 flavorSet() 随机挑选香料的时候，它需要保证以前出现过的一次随机选择不会再次出现。为达到这个目的，它使用了一个无限 while 循环，不断地作出随机选择，直到发现未在 picks 数组里出现过的一个元素为止（当然，也可以进行字串比较，检查随机选择是否在 results 数组里出现过，但字串比较的效率比较低）。若成功，就添加这个元素，并中断循环（break），再查找下一个（i 值会递增）。但假若 t 是一个已在 picks 里出现过的数组，就用标签式的 continue 往回跳两级，强制选择一个新 t。用一个调试程序可以很清楚地看到这个过程。

main() 能显示出 20 个完整的香料集合，所以我们看到 flavorSet() 每次都用一个随机顺序选择香料。为体会这一点，最简单的方法就是将输出重导向进入一个文件，然后直接观看这个文件的内容。