Question

现在是时候来处理你的想法、见解、原始信息和知识，并把这些混乱的东西变成一些卓越的东西了。

但是这一次，你所需要的不是你的大脑。你需要增强你的处理能力。

这些主题都是什么？它们为什么写出来这么有趣？让我来解释一下……

开发外部信息处理系统

正如我在3.2节所说的，你需要随时随地做好准备捕捉信息。但是，一旦你捕捉到它，不能只让它呆在那里，这对你没有任何用处。你需要处理这些材料：组织它，发展它，合并不同的材料，并将整体的想法提炼和划分为更具体的想法。

你需要一个地方来存放想法，在这里你可以更有效地利用它们。基于现代科技，我建议你使用某种超链接性质的信息空间，可以很容易进行自我组织和重构。但在深入细节之前，让我解释一下为什么这是如此重要。

大脑之外的思维支持工具会成为你思维头脑的一部分。

External support is part of your mind.

这不是一种单纯的文书活动。据有关分布式认知的研究表明，大脑之外的思维支持工具会成为你思维头脑的一部分。不但大脑本身很神奇，我们还可以通过提供一些关键的外部支持为它增压。

美国前总统托马斯·杰斐逊一生拥有过大约1万本书^〔9〕，是一个书迷，这些书的主题丰富多彩，从政治哲学到音乐、农业及葡萄酒酿造。每本书都成为他意识的一小部分，但可能并不是整本书，因为我们绝大多数人都没有百科全书般的记忆力。一旦你读过一次，记得去什么地方找到对应的细节就足够了。

爱因斯坦也深谙此道。据称他曾被问到一英里有多少英尺，他回答说，他不会在头脑中填满能轻易找到的东西。这就是参考书籍的用处，这是一种有效使用资源的方式。

你自己的藏书，你的笔记，甚至是你喜爱的IDE和编程语言都构成了外部信息处理系统的一部分，它是在你实际大脑之外的思维内存或处理组件。作为程序员和知识工作者，我们可能比大多数人更依赖于计算机去建立更多的外部信息系统。当然，并非所有基于计算机的工具都合适。

对于浸泡、分类和发展想法，我发现一种最有效的工具就是个人的wiki。事实上，正如我们将看到的，通过wiki组织你的伟大想法，你会得到更多的伟大想法。

使用wiki

传统的wiki（Wiki-Wiki-Web的简写）是一种网站，它允许任何人使用普通的网络浏览器编辑每个网页。在每一页面的底部都有一个链接标示“编辑此页”（Edit This Page），如图8-1所示。

图8-1　显示wiki页

点击那个链接，网页内容就会出现在一个HTML文本编辑界面中。然后，你可以编辑网页，并点击“保存”按钮，你更改的部分就出现在该网页上。Wiki标记通常比原始HTML简单。例如，你可以使用*字符创建一个列表项、带下划线的斜体，及诸如此类的属性，如图8-2所示。最重要的是，能够链接到其他网页去。

图8-2　编辑wiki页

首先通过使用WikiWord创建一个新网页的链接。一个WiKiWord是由两个或两个以上单词组成（单词首字母大写，中间无空格）的。一旦你将一个WikiWord放置在网页上，就会自动关联到对应名字的wiki页面上。如果该网页尚不存在，那么在第一次点击时，你会看到一个空白页，并有机会来填写它，这使得创建新页面非常容易和顺手。

将wiki作为基于文本的思维导图来使用。

Use a wiki as a text-based mind map.

但传统的wiki是基于Web的，而且把编辑模式和显示模式分开了。无论出于何种原因，如果你需要wiki是一个基于Web的应用程序，那么这是一个不错的主意。但是对于本节的内容来说，你可能需要在技术上稍加改变。

你可以使用采用自己喜欢的编辑器来实现的wiki——一种wiki编辑模式。这使你的编辑器环境中有WikiWord超文本链接和语法着色或高亮显示。我曾经在vi、XEmacs和TextMate中使用过这种功能，效果良好。wiki感觉就像一个文本的思维导图（讲到这里，你很可能会使用思维导图帮助明确和增强wiki的章节）。

我最成功的wiki实验是搭建一个PDA作为与电脑同步的wiki。我使用的是夏普Zaurus系列，一种袖珍PDA（拇指键盘，运行Linux操作系统）。我安装了vi编辑器，写了一些宏，使它可以实现超链接遍历和语法高亮等。然后，我可以使用源代码版本控制工具CVs同步wiki的文件。

其结果是，这种便携式的口袋wiki可以进行版本控制并与我的台式机和笔记本电脑同步。无论在哪，我都随身携带wiki。我可以建立和增添记录，写文章或写书（包括本书），等等。

而写这本书时，我逐渐从Zaurus转移到iPod Touch，它使我拥有了一个定制的基于Ruby的Web服务器，提供了一种更传统的、使用同步wiki数据库的、基于Web的wiki。

你可能想要在你的笔记本电脑或PDA上做同样的事情，使你在办公室以外也可以处理wiki。目前有许多可供选择的wiki应用。可登录http://en.wikipedia.org/wiki/Personal_Wiki查看最新的列表。

诀窍41

使用wiki来管理信息和知识。

这一做法的真正妙处在于，一旦有地方存储一些具体的信息，你就会注意到新的相关数据会突然从某处冒出来。这个现象类似于感官调整。例如，如果我告诉你在派对上寻找红色的东西，你会突然发现红色无处不在。同样的事情也会在新机型的车上发生。你调整了注意力，因而在你之前没有关注的地方，突然间，要寻找的事物就会出现在你面前。

利用感观调整收集更多想法。

Use sense tuning to collect more thoughts.

有了wiki，当你有一个随意的想法后，可以把它写下来放在你的主页上，因为这时你不知道还能对它做些什么。一段时间以后，你有了第二个相关的想法，而现在你可以将这两个想法放在一起，存储在新的一页中。现在突然更多的相关想法出现了，因为你有一个地方来存放它，而你的思维也会非常乐意帮忙。

一旦你有了地方来存放某类想法，你就会得到更多这类想法。无论是wiki还是在纸上写的日志，也无论是便签还是鞋盒，对于特定主题领域或项目的相关想法，有一个地方来存放它们就是外部信息系统的主要优点。

例如，看看图8-3所示的屏幕截图。这个显示了我个人的wiki格式，网页的标题出现在每个页面的上方，然后是一些指向到其他wiki页面（如待办事项）的链接。WikiWord链接到相同名称的网页，以蓝色高亮显示，和通常的网页网址一样。

图8-3　wiki笔记

当我第一次找到一个关于食用莴苣的巧妙方法后，就建立了名为LettucePrinciple的网页。我听到一则有关妙语“解冻鸡”的笑话，我认为可能有用，所以将它记录在Thaw The Chicken中。然后，美国宇航局由于数量单位不匹配的编程错误损失了价值1亿2千5百万美元的卫星，所以我在MarsLander中将这件事记录下来。

既然我有了这么多漂浮不定的想法，我就建了一个名为SpeechNotes的列表，作为演讲素材的积累。我放上了ConwaysLaw、LawofDemeter、OilSpill和其他已经使用过的材料，还有一些新的想法，例如ProjectTerroir。现在LettucePrinciple有了归宿，有了放置类似主题的地方，所以我把它加到了列表里。我曾经在RubyConf做的一个有关技术改造的演讲中和博客中引用过它^〔10〕。

列表增长到几百项，这并不好。我开始整理wiki并清理东西了。我制定了不同的清单，如博客帖子、即将举行的演讲、基本的故事和研究，等等。一篇文章可能参考六七篇网页，一本书的大纲可能引用20多个。但是wiki的好处不仅仅在于这样的组织性。

将一些笔记从原来的形式抄写到wiki中（或整理到同一个wiki上），这有助于大脑吸收这些资料。就如同抄写会议或课堂上的笔记，这样做提供了第二次深入接触材料的机会，并能使大脑神经更强烈地感受这些信息。

你越是接触它，越可能会发现原来你没有注意到的材料间的关系和模型。再次，你可以对一些较有意思的信息重构思维导图，以获得更深入的理解，并将其写回wiki。

你会更积极地寻找模式。

但你需要保持对当前工作的注意力，不分心。在下一节中，我们将看到原因。