Question

在常见的强类型语言中，通常有一个表示“空”的值，比如NULL。但是在Javascript中，空（或者叫“无值”）有两种选择：undefined和null。在Javascript中除了这两个值其他都是对象。其他的基本类型都有其对象的包装类型。但是，typeof null返回的是object，这是一个一直未修复的bug。

相似之处

都是完全不可变的，没有属性和方法，也不能给其属性赋值。事实上,试图访问或定义一个属性将会引发一个类型错误（TypeError）。正如他们的名字暗示的那样，他们是完全无效的值。

不同之处

一个重要的区别，服务于不同的目的和理由。区分这两个值，你可以认为undefined代表一个意想不到的没有值而null作为预期没有值的代表。

使用Object.prototype.toString.call()形式可以具体打印类型。

undefined

undefined实际上代表了不存在的值（non-existence of a value）。

有许多的方法产生一个undefined值的代码。它通常遇到当试图访问一个不存在的值时。在这种情况下，在JavaScript这种动态的弱类型语言中，只会默认返回一个undefined值，而不是上升为一个错误:

• 任何声明变量时没有提供一个初始值，都会有一个为undefined的默认值
• 当试图访问一个不存在的对象属性或数组项时，返回一个undefined值
• 如果省略了函数的返回语句,返回undefined
• 函数调用时未提供的值结果将为undefined参数值
• void操作符也可以返回一个undefined值。像Underscore的库使用它作为一个防御式的类型检查，因为它是不可变的，可以在任何上下文依赖返回undefined
• undefined是一个预定义的全局变量(不像null关键字)初始化为undefined值

null

通常用作一个空引用一个空对象的预期,就像一个占位符。typeof的这种行为已经被确认为一个错误，虽然提出了修正，出于后兼容的目的，这一点已经保持不变。 这就是为什么JavaScript环境从来没有设置一个值为null；它必须以编程方式完成。

使用null的情况:

• DOM，它是独立于语言的，不属于ECMAScript规范的范围。因为它是一个外部API，试图获取一个不存在的元素返回一个null值，而不是undefined。
• 如果你需要给一个变量或属性指定一个不变值，将它传递给一个函数，或者从一个函数返回null，null几乎总是最好的选择。
• JavaScript使用undefined并且程序员应该使用null。
• 通过分配null值，有效地清除引用，并假设对象没有引用其他代码，指定垃圾收集，确保回收内存。

Object.prototype.toString调用过程

• 如果值是undefined，返回“[object Undefined]”。
• 如果这个值为null，则返回“[object Null]”。
• 让O作为调用ToObject同时传递this值作为参数的结果值。
• 让class是O的内部属性[[Class]]的值。
• 返回的结果连接三个字符串“[object ”，class，和“]”的结果的字符串值。

参考资料

• 探索JavaScript中Null和Undefined的深渊