Question

其实你和蚯蚓有许多共同之处，别生气，我也是如此。也许我们会修指甲、修趾甲，看到新鞋会兴奋，但当我们将食物和水喂入自己口中时，它们基本上就进入了一条长长的管道，一条用于吞咽食物、加工食物和排出食物的管道。就像你的奶奶可能说过的那样：“一头进，一头出。”

那条介于吞下食物和排出食物之间的管道，有 30 英尺（9.144 米）长，它盘绕蜷曲在你的体内——这是多么了不起的布局啊，因为我猜你的身体应该没有 30 英尺那么高。在那条管道中，有一支组织精良、效率惊人的队伍，将你的食物转化成养料，这个过程通常需要 72 个小时（当然具体所需时间取决于你的体型、你的食量以及你吃下的食物种类）。

亚历杭德罗·荣格医生的《清洁肠道》一书讲到，消化系统对你的健康至关重要。你的身体通过消化系统提取营养物质，此外，消化系统也是你的免疫防疫系统的一部分。它负责加工你吃下去的食物，并吸取其中的营养物质，让那些营养物质能被输送到你的全身。你的消化系统越健康，就能越好地加工食物，将营养成分分解成更小的单元，并吸收营养物质，让营养物质能被输送到你的各个细胞中。任何没有被消化、吸收的东西——包括那些会让你生病的毒素——最后都被排出了体外。

从这里开始

消化从口腔中开始。你那张能说会道、善于接吻、涂了红色口红后美艳绝伦的嘴，也是消化的便捷工具。你那洁白的牙齿，能咬碎食物，将食物切分成更加便于掌控的小块。消化始于咀嚼，所有这些咬碎、嚼动和撕咬的动作，你高中的生物老师管它们叫咀嚼。将食物切分成小块，从而增加食物的表面积，这样随后的消化道就能更好地处理它们。当你吃下味道鲜美的食物时，你的口腔就会分泌唾液，唾液中含有大量的唾液淀粉酶，随着你咀嚼食物，唾液淀粉酶就开始分解碳水化合物。要感激这些唾液，正是这些唾液让食物变得如此美味：在唾液的湿润下，味蕾全面打开，从而品尝到各种味道。（虽然说，本章的议题是消化问题，可我们也得实话实说：食物味道如何，的确关系重大。）

当你将食物吞咽下后，食物滑下食管，来到你的胃中。我们谈到吃东西时，总会说起胃，所以，当你了解到，只有很少一部分消化是在胃中进行的时候，你或许会感到非常惊讶。胃的主要任务不是消化，而是用胃液来混合、搅拌食物。胃液中充满了各种酶，在食物进入小肠前，这些酶类物质就开始分解蛋白质和脂肪，但是，消化和吸收主要是在小肠里进行的。

胃是一个神奇的器官，但它一次只能加工数量有限的食物。如果一个人一口气吃下了一大盘奶酪拼盘（当然这纯粹是假设性的），很可能会引起胃部不适。因为胃中的食物并不是一次性清空的，而是一个缓慢的过程。如果你每次吃下的食物分量合适，你就能帮你的胃高效率地完成它的工作（也免于让自己陷入长达数小时的肚饱气胀、躺倒在沙发上无法动弹的困境）。

食物一进入小肠，真正的消化吸收就开始了。此时，维生素、矿物质这些微量营养素早已变得足够微小了，不需要再对它们进行分解；小肠能够立即吸收它们，专心致力于它该做的工作。相对来说，宏量营养素就需要小肠更加努力。胰腺分泌出胰腺酶，胰腺酶将已经咀嚼的、掺和了唾液和胃酸的食物颗粒分解成更小的颗粒。这些胰腺酶是由蛋白质组成的。小肠绒毛——小肠表面上的小小突起物，能分泌出更多的酶，帮助消化进入最后阶段。此外数以百万计的微型细菌也来帮忙，它们生活在你的消化道中，它们能帮助你的身体获取你所摄入的食物中的全部营养（我们将在第 13 章中继续深入探讨这个问题）。

最后，在小肠中作了短暂停留之后：

·法国长棍面包——碳水化合物，从体积较大的糖变成了葡萄糖、果糖、半乳糖等单糖，这些单糖最终将被人体作为能量利用，或作为脂肪储存起来。

·鸡胸肉——蛋白质，被分解成了最小的单元——各种氨基酸和各种多肽物质。氨基酸将用来形成强健的肌肉。

·小块黄油——脂肪，被分解成脂肪酸链，用作能量，或用于维生素和矿物质的吸收。

单糖、氨基酸和脂肪酸——这些消化过程中产生的宝贝，必须被小肠细胞吸收，才能被你的身体有效利用。然后它们将乘上消化列车，继续旅行。下一站是交流站——肝脏。肝脏就位于胃的右上方，它在人体内发挥着多种重要功能。你的胰腺会根据血液中葡萄糖的含量，分泌出适量的胰岛素。在胰岛素的指引下，肝脏开始储存糖原（即长期储存的葡萄糖）以备将来使用。肝脏也能摧毁有毒物质，并储存人体一年所需的维生素 A、维生素 B₁₂，一月所需的维生素 D 以及一些维生素 K、铁和铜。

此外，富含营养物质的血液会被输送到肝脏中，这些营养物质是刚被小肠壁吸收的，肝脏将对它们进行进一步加工：脂肪酸将被消化，糖类将被转化成葡萄糖，氨基酸将和氨分离（氨会转化成尿素，通过尿液排出你的体外）。

在能量循环的最后阶段，血液会把营养物质和氧气输送到你的细胞中。线粒体——细胞的能量发动机——将分解这些营养物质，从而为细胞提供原始的能量来源。这一过程需要氧气的介入。

如果你生过火，你就知道，没有氧气火焰就无法燃烧。是富含氧气的空气让火焰燃烧起来的，因为火焰来自于能量：树木燃烧，能量释放到空气中，产生的热能才能烫伤你的手或煮开水。同样，你身体中的能量也是这样产生的。

当糖原在氧气的帮助下，在你的体内燃烧时，它分解成了二氧化碳和水，在这个过程中，还产生了一种叫作三磷酸腺苷的物质。创造这种物质是整个食物消化、能量循环的终极目标：火焰燃烧产生热能，与此类似，三磷酸腺苷就是细胞运作所需的能量。人们常常把三磷酸腺苷誉为生命的能量货币，因为我们做一切事情所需要的全部能量，都是它提供的。你的每次开怀大笑，你的每次心脏跳动，你大脑中的每个想法，你肌肉中的每次收缩，DNA 的复制——这一切所需的养料，都是三磷酸腺苷提供的。那么细胞呼吸产生的二氧化碳、水这些副产品呢？二氧化碳会随着你的每次呼气排出体外。另外，人体通过三种方式，清除多余水分和其他废物。

排汗、排尿和排便

消化过程中产生了一些废物，这些废物将被排出体外。人的身体主要通过三种途径排泄这些毒素和废物：排汗、排尿和排便。这就是喝下足够的水、摄入富含纤维的食物、每天至少大汗淋漓一次对你非常重要的原因，因为你不仅需要给你的身体提供养料，你也应该帮助你的身体排毒。

流汗很酷

除了很酷以外，流汗还能帮你散热。流汗的一个主要功能就是调节你的体温。毕竟，你的身体会产生热量——因此你得去除多余的热量。如果不排汗，你的身体很难冷却下来。

你拥有两种汗腺：小汗腺和大汗腺。

·亮晶晶的手臂、腿和躯干：小汗腺

小汗腺遍布你的全身。一堂健身课结束，你的手臂或运动文胸上浸满了汗液，那就是你的小汗腺的功劳。在那一滴滴细小的汗珠中，大部分物质是水，还有一些盐和钾以及一些氨和尿素——如果你的体内消化了蛋白质，就会排出这些物质——还有尿酸，如果你食用了凤尾鱼、干菜豆或干豌豆这样一些东西的话。

·臭臭的腋窝：大汗腺

闻到那种气味了吗？在剧烈运动后，二头肌和大腿上那些美丽晶莹的汗珠并不会让你发出臭味。举起你出汗的手臂，嗅一嗅，什么气味都没有。那些会散发出臭味的汗水来自大汗腺，它们分布在你的腋窝和腹股沟——那些汗液中充满了含脂蛋白质，而生活在这些部位的细菌很喜欢新陈代谢。所以当你闻上去就像健身房肮脏的袜子那么臭的时候，并不是因为你的身体正在排出什么可怕的毒素，而是一个天然的过程，是微小的细菌正在美餐你的汗液中的副产品。一块上好的抗菌沐浴皂，能帮你应付这些小精灵。

关于排尿

想要小便、尿意袭来、去洗手间、找到马桶……无论你排队上厕所等了 20 分钟，还是立刻找到了方便之所，一个健康的、运转正常的泌尿系统永远值得你珍惜——要是你曾得过尿路感染，我想你一定明白我的意思。

人体泌尿系统包括肾脏、膀胱和输尿管，输尿管连接肾脏和膀胱，它们负责将尿液排出体外。

肾脏是两个豆子形状的器官，就在你腰的上面、脊柱的两侧。作为泌尿系统的一个组成部分，肾脏过滤我们的血液，保留蛋白质、红血球和人体需要的其他物质，并以尿液的形式排出废物和毒素。大体上说，尿液是肾脏制造的。输尿管是一些狭窄的管道，连接着肾脏和膀胱。膀胱是储存尿液的器官，直到尿液通过尿道排出体外。

我之前已经提到，要对你的尿液多加留意——尿液的颜色和排尿量都要关注——它是你身体是否缺水的一个重要指标。如果正午的钟声已经敲响，而你自从早上喝咖啡后就一直没有去过洗手间，你就必须喝上几杯水，并在午餐时多吃一点儿水分充足的蔬菜和水果了。

检验大便

让我们来聊一聊排便，亲爱的！是的，你没听错。听我说，你是人，所以这是正常的、必需的。我知道现在有些人不愿意聊起这个，但我想聊一聊排便的原因是：你的排便状况是你身体健康的关键指标。所以让我们别说恶心不恶心，也别怕不好意思，增加一点儿对你下半身的排泄物的了解吧。因为这也是知识。

大便是人体中的废物：是我们在吸收食物中的能量和营养后，形成的食物残渣。除了食物中的废物外，它还包括消化液和消化酶中的废物，以及一些能够引起疾病的潜在污染物。

每个人消化食物所需的时间和将废物排出体外所需的时间都是不同的。对有的人来说，一天三次排便再正常不过了，有的人两天才排便一次。你得知道，对你来说什么样的频率是正常的，这才是最重要的。

你了解自己的便便吗？如果它慢慢地或一下子改变了形状，你会知道吗？如果你不会注意到，那你就该在冲掉它之前瞄上一眼了，因为它告诉你的信息能够救你的命！没错，它对你就是这么重要。它能告诉你，你是得了严重的疾病，还是只犯了点小胃病。如果你以前没有在冲水前看上一眼的习惯，我想你以后多的是这样做的机会。只要花上 10 秒钟看上一眼，在脑中记下它的大小、形状、颜色和气味，再把它冲走。你越了解你的便便，你就越了解你的健康。因此它永远值得你去关注。

颜色测试

你吃下去的食物决定了你便便的大小、颜色、数量和连续性。有什么能证明这一点呢？吃下一份甜菜，然后观察你接下去的几次排便。甜菜会让便便带上深粉或红色的色调，所以想要知道食物需要多久才能经过你的整个消化系统，是非常容易的事儿。

下面是几条通用准则：

松软、多水的便便：如果你平时每天排便一次，突然一天排了四次，并且便便松软、多水，你立刻就会知道哪里不对劲了。很可能你的身体正在和细菌感染或病毒感染作斗争。松软多水的便便是摄入纤维太多或细菌、病毒感染的标志。另外腹泻会导致脱水，因此你该喝下足够的水。因为腹泻通常会持续好几天，如果持续时间更久，你可能遇到了更严重的问题，比如寄生虫，如果你在腹泻三天后去看医生，就能检测出体内是否有寄生虫。

干结、干硬的粪球：如果你正常情况下每天排便一到两次，突然连续两天没有排便，这是便秘的迹象。这是你的身体在告诉你，你该回顾下自己吃了些什么食物，喝下了多少水，你最近几天进行了多少体育锻炼。或许你吃下的纤维不够多、喝的水不够多，或者锻炼太少了。

如果你患有慢性便秘却觉得难为情而从未就医，姑娘，那可不行。现在赶紧约见医生吧。如果你刚刚出现便秘，那就观察观察再说。如果便秘已经持续了好几天，你就该看医生了。肠道中存在阻滞可不是闹着玩儿的，这样的事你越早发现就越好——便便（或者没有便便）能为你提供重要的第一线索。

如果你经常便秘，你也许会认为，唯一的办法是通过泻药、栓剂或灌肠获得解脱，但这些“解决办法”会让问题更加恶化，因为你的身体会对它们产生依赖。那是一个你绝对不想被卷入其中的恶性循环。你该做的是：认真回顾一下，你摄入了多少膳食纤维和水分，以及你进行了多少体育锻炼。便秘会让你消化道中的有益细菌和有害细菌的比例失衡，为疾病的滋生创造环境。最糟糕的是，便秘会给你整天带来糟透了的感觉。

不管目前你的消化道处于何种状态，喝下充足的水总是不会错的。如果你腹泻，喝水能防止你脱水。如果你便秘，它能让你的便便变得潮湿、更容易经过消化道，从而缓解便秘。一旦水分进入你的大肠，你的大肠会吸收多余的水分，滋润你的身体，并让你的便便以最舒服的方式排出体外。

我的小诀窍就是，像我之前说过的那样，入睡之前在浴室的水槽旁放一杯水。第二天早上刷牙后，就尽快把那一杯水都喝了。让我告诉你：它能以快得惊人的速度，唤醒你的消化道。如果你早晨喝了一大杯水，然后做几下运动、深呼吸几次，它就会像闹铃一样，唤醒你的大肠，让它排出积蓄在直肠中的东西。

亲爱的读者，这个东西，就是大便。

人类平均每 22 分钟放一个屁，没错，你也一样。