Question

我就这样继承了 popclient，同样重要的是，我继承了 popclient 的用户群。拥有用户是一件很美好的事，这不仅表明你正在服务于某种需要，表明你做对了某些事，如果发展得当，他们还会成为你的开发合作者。

UNIX 另一个传统强项也被 Linux 发挥到美妙的极致：很多用户本身就是黑客。因为可以拿到源代码，这些黑客能极为有效地缩短排错时间，只要给他们一点点鼓励，他们就会帮你查找问题、给出建议并帮助改善代码，这些比你自己做要快得多得多。

6.把你的用户当成开发合作者对待，如果想让代码质量快速提升并有效排错，这是最省心的途径。

这种做法的效力很容易被低估，事实上，连我们这些在开源世界里的人，都极大低估了这种做法的效力，也就是用户越多就越能有效对抗系统的复杂性，直到 Linus Torvalds 向我们明白地展示这一点。

我想，Linus 最聪明和最有价值的成就其实不是构建出一个 Linux 内核，而是他发明的这种 Linux 开发模式。有一次我当面向他表达了这个看法，他笑了，平静地重复了他常说的话：“我基本上是个很懒的人，别人做事，我得名誉。”像狐狸那样懒，或者像 Robert Heinlein 曾经描绘的一个很有名的角色，太懒以至于无所不能。

回顾以往，GNU Emacs Lisp 库和 Lisp 代码资源库可能要算是 Linux 这种成功方法的先例，和 Emacs 用 C 语言写的核心以及其他 GNU 工具不同，Lisp 代码池是不断更新的，并且在很大程度上是用户驱动的，大多数新想法和原型在达到最终稳定状态前，都会被重写 3 到 4 次，和 Linux 一样，其频繁的“松耦合”合作都是通过 Internet 实现的。

说实在的，在 fetchmail 之前我最成功的作品大概要数 Emacs VC（版本控制）模式了，当时我通过邮件和其他三人采用了类似 Linux 的合作方式。直到今天，我只和其中一人见过面（即 Richard Stallman，Emacs 的作者，自由软件基金会的创立人，参见 http://www.fsf.org）。Emacs 的 VC 模式提供了 SCCS、RCS 以及后来 CVS 的前端功能，使得用户可以完成“一键式”的版本控制操作。它是从某人写的一个简略而粗糙的 sccs.el 演化而来的，之所以能取得成功，是因为和 Emacs 本身不一样，Emacs 的 Lisp 代码可以迅速地完成“发布/测试/改进”循环。

不只是 Emacs，还有其他一些软件产品也使用了两层架构和两级用户群，内核使用大教堂模式开发，工具箱(toolbox) 使用集市模式开发，比如数据分析和可视化展现的商业化工具 MATLAB 就是这样，MATLAB 和其他类似产品的用户们发现，创新、酝酿和行动最频繁发生的地方总是在产品的开放部分，而这部分的改进也总是由庞大而多样化的用户群完成。